扫榻以待——说“榻”

    成语“扫榻以待”，其意为扫除榻上的灰尘，等待客人到来，比喻热情待客。

    “榻旁鼾睡”，典出《宋史》，宋太祖赵匡胤说：“大丈夫榻旁岂容他人鼾睡。”“管宁榻”的典故，是指三国魏时的管宁，好学不倦，每次读书时都是盘腿屈膝坐在木榻上，榻碰到膝盖的地方深深地凹陷了下去。清人谭嗣同《夜成》诗云：“此时危坐管宁榻，抱膝乃为梁父吟。”

    “榻”是何种形制的家具呢？《说文解字》：“榻，床也。”注释云：“榻即是床，长窄而低的坐卧用具”。《通系文》说得更为详细：“床三尺五曰榻，板独坐而曰枰，八尺曰床。”

    “榻”既是一种可坐可卧之具，在汉代也是一种单纯的坐具，“面板呈长方形，是一种比枰更大一些的坐具”，而“‘枰，平也；以板作之，其体平正也。’可坐一人。”（聂菲《中国古代家具鉴赏》）。汉代的《释名·释床帐》是这样解释“榻”的：“长窄而卑（低）曰榻，言其榻然近地也。”“有独坐榻、连坐榻（坐多人）及可坐可卧‘大床’”等数种。但在明代以前，典籍之中所说的“床榻”，多指同一种家具，成语“卧榻之侧，岂容他人安睡”，即是一例。或置于卧室，或置于厅堂，皆称“床”或“榻”。

    但置于公开场所的“榻”，上面的陈设毕竟有别于卧室中的“床”。于仲在《木样年华——中国古代家具》一书中说到“宋榻”：“宋榻仍具有着坐卧的双重功能，在当时多为贵族阶级和文人雅士之用。榻上常放有凭几、靠背和棋枰。按照榻的座部区别可分为榻下施足和榻下施方座两种。前者是由传统的矮式坐榻发展而来的，造型简洁明快，但是在高度上与晚唐以前的矮榻已发生了明显的变化。……而榻下施方座在宋元两朝时期更是常见，而且在数量上也比较多。”

    明代是家具发展的鼎盛期，“床”与“榻”在造型和功能上已有了明显的区别。“床”作为专用的卧具，退居到室内，在形制上越来越封闭和私密化，如床、帐结合的架子床，床、帐、踏廊结合而成的拔步床等。此时的“榻”，比床矮短，多半不用来睡觉，更多的是用来坐息、会客和办公，上置矮几，几上放茶具、文具、书籍和清供之物，几的两侧分别置坐垫、隐枕。“榻”一般置放在厅堂、书房等高雅场所，具有某种“公众性”。

    故成语“扫榻以待”的“榻”，即是摆在厅堂、书房的家具，可以延请客人坐到“榻”上，隔几而谈。