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    光明日报 2011年12月22日 星期四

    域外传真

    消失在撒哈拉沙漠的古国

    作者: 《光明日报》( 2011年12月22日 11版)
    加拉曼特遗址
    岩画上的加拉曼特战车

        日前,在利比亚西南撒哈拉沙漠中,通过卫星图像,考古学家发现了加拉曼特王国一些新的遗址。遗址在生存条件恶劣的沙漠深处,共有100多个设围的农场、城堡结构的村庄,以及几个城镇。一切都表明,这里曾经人口密集、农业发达。 

        加拉曼特的历史,是一个撒哈拉奴隶贸易民族在沙漠中繁荣然后衰落的历史。他们第一次在可靠历史记录中出现是在公元前5世纪,据希罗多德(约前484年─前425年)记载,加拉曼特人口众多,他们养牲畜,乘着马拉的战车去抓“穴居的埃塞俄比亚人”。考古证据显示,加拉曼特人是技艺精湛的农民、足智多谋的工程师和野心勃勃的商人,他们拥有八座大的城镇,还控制着众多小邦,创造了灿烂的文明。

        加拉曼特王国的基础是他们的“化石水”抽取系统,这是一种被柏柏尔人称为“弗各拉斯”的沙漠地下供水管道系统。这个系统不仅奠定了加拉曼特繁荣的基础,也引发了王国的人口扩张、城市化和对外征服。为了保持和延续王国的繁荣,加拉曼特人的首要任务是维持和延展他们的地下水抽取系统,为此他们必须保持数量庞大的奴隶。

        由于不断对外扩张、获取奴隶,并掌握了地下水抽取灌溉技术,加拉曼特王国的生活水平远比撒哈拉的其他古代社会高,住在城市的加拉曼特人尽享当地出产的葡萄、无花果、高粱、大麦、小麦,以及进口的葡萄酒、橄榄油等奢侈品。

        但是,易采化石水的减少敲响了加拉曼特王国的丧钟。在600年里,王国开采了至少300亿加仑水,公元四世纪,加拉曼特人发现水越来越少了。为此,他们不得不在现有地渠基础上修筑更多地下支流,而这需要更多奴隶。水源困难开始导致食物短缺、人口减少和政治动荡(这可以从当地防务结构看出来)。对加拉曼特人来说,征服更多土地,获取更多奴隶从军事上来说越来越难。这个沙漠王国最终衰落并分裂成几个酋邦,像很多有名的罗马邻国一样,被吸收进新兴的伊斯兰世界,最后成了传说和记忆。今天无论在费赞,还是在世界其他地方,人们都已经遗忘了这个王国,当地人甚至认为巨大的地下水抽取工程是罗马的丰功伟绩。(鲁 伦)

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