肯尼亚石器引发人类迁徙讨论

    非洲旧石器时代早期的石器分为奥杜韦石器和阿舍利石器。距今约260万—170万年,人们用的是比较粗糙的奥杜韦石器;之后用的是更大、更沉、有锋利边缘,也更高级的阿舍利石器。《自然》杂志（2011年9月1日出版)近期刊登报告说,研究人员在肯尼亚西北部图尔卡纳湖边的沉积中发现了一些石器,包括鹤嘴锄、手斧等,一些石器呈椭圆形或水滴形,较尖的一端两面有打制的痕迹,中部两侧有锐利的石刃,具有阿舍利石器的典型特征。据测算,这些石器距今约176万年,比之前人们所知最早的阿舍利石器还要早35万年,是迄今为止此类石器中最古老的。这些石器能压、切、削,早期人类用它们可以切割动物,砸碎骨头获取有营养的骨髓。对古人类来说,从制造奥杜韦石器到制造阿舍利石器是一个技术上的巨大飞跃。

    除了阿舍利石器,研究人员在同一地点还发现了奥杜韦石器。同一地点发现两类石器引起了有关古人类如何迁徙的一些讨论。因为阿舍利石器几乎都是在直立人活动的地方发现的,一般认为阿舍利石器和直立人活动是联系在一起的。但在欧亚大陆,如格鲁吉亚境内距今约170万年直立人活动的地方,却没有发现阿舍利石器。如果像很多考古学家认为的那样,直立人起源于非洲,然后迁徙到亚洲,为什么直立人没有带着阿舍利石器去亚洲?对这个问题,有人认为是因为当时非洲存在多个技术水平不同的古人类群体,它们分别独立地向外迁徙。也有人认为这是因为制造阿舍利石器的技术在迁徙过程中失传,很久以后才被重新发明。