与癌症赛跑

    癌症可以治疗吗？世界顶级的医学专家正在用丰硕的研究成果向世人证实，癌症并非不可战胜。我们经常在报刊杂志上看到攻克癌症的新闻。我们知道，世界上有一大批科学家正在呕心沥血地研制抗癌新药。我们深信，人类战胜疾病的历史已经充分说明，癌症终将会被打败。我们甚至愿意这样畅想：五年之内，人类就会研制出给力的癌症疫苗；十年之内，能够杀死一切恶性肿瘤的新药就会诞生。 

    发达国家在癌症研究和防控方面投入了相当大的力量，美国、日本等国甚至将“抗癌斗争”贴上了“国家意志”的标签，动员全社会的力量共同遏制癌症。尽管癌症目前仍然是整个世界的医学难题，但科学家们说，只要增加防控力度，很多癌症患者可以得到效果显著的治疗。世卫组织的相关研究报告也认为，恶性肿瘤三分之一可预防，三分之一可早期诊断并根治，三分之一可以通过药物治疗减轻痛苦、延长生命。

    所以，战胜癌症从某种程度上是与时间赛跑，其中，早期筛查至关重要。医学专家们指出，重视早期治疗是发达国家防控癌症工作成效显著的一个重要因素。例如，胃癌在日本的患病率堪称世界之首，但它在日本的根治率也最高，遥遥领先其他国家，其中最关键的因素就是普查工作做得好，患者往往在患病早期就能够获得积极有效的治疗。美国也有类似的情况。资料显示，控制吸烟、癌症的早期发现、先进的治疗技术是美国癌症死亡率持续下降的三大因素，其中，早诊早治在医生眼里是战胜癌症的法宝。现有治疗技术对早期癌症的治疗最有效，只要发现得早，一些癌症患者的病情完全可控。

    然而，防病治病是要花钱的，医学研究需要大笔经费，早期筛查缺少资金不行。西方文明自从进入商业时代，所有东西都不可避免地与经济利益挂钩，即使是神圣的科学研究也无法找到可以躲避诱惑的象牙之塔，圣洁的白衣天使也难以逃避来自各种社会利益集团的干扰。因此，当癌症的早期筛查已经被广泛认同并成为一项医疗体系中的明确规定时，美国医学界却出现了“早期筛查无用”之说。与此同时，包括一些中国医生在内的业内人士却态度坚决地认为，癌症早期筛查必不可少。“美国预防服务工作组”认为，应减少妇女乳腺癌X光筛查，美国女性没必要在40岁就开始接受X光乳腺癌筛查。这类体检项目完全可以延迟到50岁以后，而且不必每年必查。此外，前列腺癌的筛查和早期检测也根本没用。据说，“美国预防服务工作组”是很有影响力的，它推荐的体检方针将直接影响到政府、医疗、保险及相关企业的“行动方针”。我们知道“美国预防服务工作组”是政府资助的合法机构，肯定不是“全国牙防组”，但是，我们仍然无法确认，否认癌症早期筛查的积极作用是否有“其他因素”。

    有些事情难以看透，另一些事情却是一望而知的。据西方媒体透露，癌症研究意味着新药研发，而生产治癌新药则意味着丰厚的利润。因此，在癌症研究方面，投资人多如牛毛，投资规模宏大。与此同时，癌症早期筛查的科研课题却长期受到忽视，有志从事这方面研究的科学家总是抱怨课题经费不足。另一方面，处于个人利益考虑，医学家们本身也不愿意在早期筛查研究方面投入时间和精力，因为这方面的课题研究无法实现“科研利益的最大化”，无法带来“惊天动地的科研成果”。从这个角度来说，科学家的品德、情操和人格对攻克癌症也是相当重要的因素。倘若投资者和科学家都能多从患者利益着想，早期筛查的意义就会有所不同。另外，超强敏感性的大型光谱仪及生物筛选等层出不穷的新技术都会给癌症早期筛查带来难以想象的成功。

    从全民防控癌症的角度而言，人人自查，及时发现癌症前期征兆也很有必要。食欲不振、体虚乏力、痰中带血、胸闷胸痛、身体上的肿块、久治不愈的干咳、原因不明的消瘦——每种癌症通常都会发出不同的早期信号，发现及时，赶在癌细胞前头，治疗起来就会轻松。