烫死癌细胞!

    多少年来，人们曾试图采用无数种方法来治疗癌症，但至今没有找到特别有效的。对癌症的治疗，目前医学界公认的有三种标准的治疗措施，或者称之为治疗癌症的三根支柱，即手术疗法、放射疗法和化学疗法。人类探索治疗癌症有效方法的努力从未停止过，并曾有过无数新点子，这其中有不少医生曾尝试通过加热的办法去杀死癌细胞，但未取得满意的效果。不过，就在最近，相关试验似乎又出现了新的希望。

    柏林的生物学家安德里亚斯·约尔丹博士不久前向媒体表示，他在用热疗法治疗癌症方面取得了突破，他认为，这种方法将来或许能成为治疗癌症的第四种方法。

    今年51岁的安德里亚斯·约尔丹在柏林自由大学毕业后，在柏林沙里特医院工作。23年前，他萌发了试验用热疗的办法治疗恶性肿瘤的念头。他在柏林建立了自己的研究机构和公司。从那时起，他就一门心思地朝这个目标努力。他写过数不清的可行性报告，努力去说服一个又一个投资者，做了无数次的实验，失败了又爬起来。现在，他们研发的纳米癌症热疗仪终于能在今年内进入市场了。

    通过加热治疗癌症的原理听起来似乎很简单，就是将肿瘤组织或者细胞加热到一定的温度，使其无法继续生存，直至其死亡。但是，真正实施这个想法并不是一件易事。理论上，如果把肿瘤组织加热到40至70摄氏度甚至更高，就可以对肿瘤组织造成打击。一个世纪以来，已经有无数医生尝试过用各种加热的方法去治疗肿瘤，但问题是无法控制人体内温度的高低、部位和时间等。热疗至今仍然不能成为肿瘤治疗的一个标准治疗办法，其阻碍之一就是很难做到在“烫死”癌组织的同时，不让健康的组织也被“烫坏”。约尔丹介绍说，他们如今可以做到 “定点”加热癌组织。这种新的加热方法可以将癌组织加热到41至45摄氏度，并同时让患者配合放疗和化疗治疗。他说，他们的产品如果能够在今后的治疗中得到广泛验证，那么，热疗将有望成为继手术、放射和化疗之后治疗肿瘤的第四根支柱。

    约尔丹是通过将磁性颗粒注射到肿瘤部位的方法实现他的“定点”的。这种颗粒在交互磁场的作用下会不断地变换极性，这样它们就一直处于振荡的状态，从而产生热量。而这个磁场并不导致人体本身产生热量。

    自1987年以来，约尔丹就一直不停地在寻找合适的磁性颗粒和适当的磁场，并计算多大的磁场强度适合治疗肿瘤。他找了近千种物质作为磁性颗粒，多次试验的失败几乎让他放弃。最终他发现纳米大小的氧化铁粒子比较合适。他采用的是约12纳米大小的氧化铁粒子，在其外层裹上氨基硅烷。他们将这个颗粒溶于水，制成大约每升含有17万亿粒这种氧化铁颗粒的溶液。他们自主开发的软件确定肿瘤部位和注射剂量，在指定的肿瘤部位上注射这种溶液，让纳米颗粒包围癌症组织。然后，通过用他们自主研发的医疗仪制造出磁场。这个治疗仪有点像核磁共振设备，它可以产生100千赫的频率。也就是说，它每秒钟可以让纳米颗粒改变十万次极性，从而使纳米颗粒发热。

    这种治疗方法目前已经被准许用于对脑肿瘤患者的治疗。关于这种治疗的可靠性，约尔丹和他的同事做了一个研究报告，发表在《神经肿瘤杂志》上。这个报告说，共有59名患者接受了治疗，他们都患有胶质母细胞瘤。这种恶性程度最高的癌肿瘤复发程度非常高，即使经过手术、放疗、化疗，患者的平均存活时间也仅为6.2个月。约尔丹的研究报告说，同时接受了他们的纳米热疗的病人存活时间延长到了13.4个月。约尔丹认为，这已经是一个令人骄傲的成果了。

    但是，在医学专业领域，人们还没有完全认可这种治疗方法的可靠性。德国明斯特大学附属医院神经外科主任瓦尔特·施度梅尔认为，仅以这份报告并不能完全证明其疗效，因为它缺乏与接受常规治疗的患者群的更详细的比较数据。他希望下一步的研究能补上这块空白。他还提出了另外一个问题：这种纳米颗粒治疗在脑组织中残留的金属颗粒，会妨碍对患者进行核磁共振的检查。对于脑癌患者来说，核磁共振是检查肿瘤发展的最重要的手段。医院为了达到检查效果，就连患者的金属牙托和补牙中的金属填充物质都要清除干净，更何况这些残留的纳米金属颗粒。但是，这位著名的脑肿瘤专家同时也表示，热疗的尝试是非常有意义的。

    约尔丹本人则希望能在将来的研究中解决这些问题。目前德国已经批准将这种方法用于治疗前列腺癌的临床实验。约尔丹下一个目标是争取将热疗用于治疗更多的肿瘤。约尔丹说，他们有很多好的设想，例如将纳米颗粒的附着物换成放射性物质，这样就可以同时进行放射治疗。他相信，总有一天能找到办法，让这些纳米颗粒通过血液完全排出体外，但约尔丹也承认，这可能至少要再花十年的研究。（本报驻柏林记者  王怀成）