程砚秋的艺术创新

    程砚秋先生是满族人，本名承麟，后改汉姓程，名菊侬，字玉霜，后改御霜，乳名小石头，艺名艳秋，后改砚秋。他先习武生，再学花旦，因嗓音条件突出，改青衣。进入变声期时，他未能及时停演养护嗓子，几乎断送演艺生涯，后来虽然得以暂时脱离舞台，但是嗓音要想恢复已然无望。十五岁那年，程砚秋拜梅兰芳为师，并从王瑶卿学艺。十八岁程砚秋重新登台时，已经在王瑶卿的教导与帮助下，寻找到一种适合自己嗓音特色的特殊的声乐表现方法。“程砚秋用他那几乎令京剧演员们绝望的失润的嗓音，另辟蹊径，发展出一种别具一格的沉郁顿挫的演唱风格，意外地切合于传统诗学的美学追求；而用他独有的悲咽怆然表现古代悲情女子，竟是别具令人感喟催人泪下的情致。（傅谨《京剧 程派 张火丁》）”

    京剧中青衣与花旦不同之处是：青衣专饰节烈女妇，演时要处处郑重不失身份；花旦专师俏鬟艳妇，处处宜伶俐活泼，姿态自然。青衣重唱而不重貌，但如毫无姿色，虽有绝好唱工，终吃力不讨好。花旦则完全相反，故易受欢迎。程砚秋一生都以青衣戏为主，并以他的优秀表演和抑郁婉转的唱腔塑造了众多悲剧女性形象。为了加增强人物的悲凉痛楚的效果，程腔以唱反二黄来渲染呜咽哀怨的情调。其代表剧目《窦娥冤》中，窦娥在法场将被处斩前所唱一段，满腔的冤苦悲愤都借着委曲萦回的声调表达出来，可以看出程氏运用唱法技巧的深厚功力。在他长演的剧目中，1941年经其所编演的《锁麟囊》唱腔，可以代表程派后期的风格，婉转动听，显现了程氏在艺术创造上的修养与才能。

    程砚秋先生在艺术上不断追求革新和进步的精神，还体现在他对演出剧本的修改方面。《窦娥冤》是程砚秋亲自修改的一个演出本，在重要情节上有所改动。过去一般的演出本，多按《金锁记》的路子，最后窦娥并未被斩杀。程砚秋在演出中为了增加悲剧气氛，毅然决然的改成关汉卿《窦娥冤》中窦娥被斩的结局。

    程砚秋对传统剧目的台词也比较重视，作了不少整理修改。如《贺后骂店》里的“老王爷为江山足踢拳打”，改为“老王爷为江山何曾卸甲”；《窦娥冤》里的“看起来老天爷顺水推船”，改为“看起来老天爷不辨愚贤”，都比原词显得通顺合理。

    程砚秋先生能在舞台上走一套端庄、稳重而又灵活的台步，除了传统的训练方法以外，还从生活中找到了新的“老师”：一次，他在街上看见抬轿子的走得稳极了，随后学步，竟跟着轿子走了几十里。以后他拜抬轿的为师，虚心请教，勤学苦练，终于走出了一套端庄流利、刚健婀娜的台步。

    程砚秋先生和梅兰芳、尚小云、荀慧生三位同样雅好书画艺术，早年曾从书画家汤涤先生学习丹青和书法。在演出之余，喜欢挥毫习书作画，凡有所求，无不酬应。尤其是他的书法，得到罗瘿公先生的指授和影响，由魏碑入手，经长期研习而成，颇受人们的喜爱。一次赴沪出差，拜访友人时，得程氏致苏寄廎毛笔书札一通，其书工整得体，章法稳健，浑厚端庄，格调高雅，展现了程砚秋先生的书法艺术风格。