鸟类胚胎发育理想的温度范围在36-38℃间,26℃被认为是生理零温度。为了保持适宜胚胎发育的温度,鸟妈妈们总会采取多次短时间离巢取食的方式,以长时间伏在蛋上。但我国科学家却发现,血雉妈妈的孵卵行为却很独特。
中科院动物研究所鸟类生态学研究组在甘肃省莲花山自然保护区,对我国青藏高原及周边山地森林特有鸟类——血雉进行研究,发现血雉雌鸟在孵卵时,通常每天仅清晨离巢取食一次,时间长达近7个小时。在这段时间内,血雉卵的温度持续下降,卵温低于10°C的时间长达3.5小时。如果是一般鸟类,卵中的胚胎会严重受损甚至死亡,但血雉胚胎具有超强的耐寒能力,其孵化率并没有受到影响,仍达到95%。研究人员推测,这种奇特的孵卵行为与血雉食物(主要为苔藓)的营养价值较低有关,短时间的取食无法满足其营养需求。
科研人员猜测,为适应青藏高原独特的自然环境条件,血雉等高原鸟类在长期的进化中演化出一些独特的适应对策。血雉胚胎具有超强耐寒能力的机制尚需进一步研究,相信它对搞清动物的耐寒机理会提供某种启示。 (稿件来源:中科院动物研究所)