留学澳洲要当心

    随着本地人口的迅速增加,澳大利亚教育正面临着资源趋紧的压力。此间分析人士认为,如果这种前景持续得不到改善,澳国际教育业将受到冲击,澳洲留学的环境有可能进一步“恶化”。

    据报道,到2030年,澳将新增45万名需要接受高教的学生,这相当于需要增加24所中型的大学;仅在目前经济发展较快的昆士兰州就需要9所这样的大学。目前,昆士兰和西澳两州的高中毕业生已呈现出增加的势头,而从2019年和2022年,维多利亚和新南威尔士两州的高中毕业生人数也将开始大幅增加。

    澳8所研究型大学联盟执行官加纳格认为,澳教育界正面临着一颗“定时炸弹”。他表示,如果教育设施和场所不能相应增加,澳洲学生将有可能面临被拒收的前景。他说,澳现在大学的学生与教师的比率已经超过20:1,如果要将这一比率降至17:1,就意味着到2030年前,澳联邦政府每年需要向高教拨款168亿澳元。

    但是,澳政府眼下对高教的拨款严重不足,许多学校不得不转而借重于扩招留学生来补充资金,维持现有教育设施和当地学生教育机会。而时下澳联邦大选产生的“悬浮议会”,更增加了业界人士对少数派政府教育拨款前景的疑虑,担心出现对教育界的“政策瘫痪”局面。加纳格表示,如果要在现行条件下避免使学生被拒收的情况,或者学生和教师的比率不严重失调,学校就必须开发其他收入资源,这包括鼓励提高开支效率的办法,同时也有可能使学生的贷款负担增加。这一点已经引起了澳全国学生会的密切关注,并反对增加学生的债务压力。

    业界人士认为,本地生的迅速增加和教育设施不足的矛盾如果得不到较好的解决,有可能对澳国际教育业产生新的冲击,使澳洲的留学环境进一步“恶化”。人口统计学家格雷梅·雨果认为,本地生的增长主要源于两个原因,一是当地人口出生率上升,二是年轻移民和当地人希望通过教育而提高技术能力的需求增加。蒙纳什大学副校长比尔内表示,不管谁上台组建联邦新政府,支持高校的扩展是至关重要的。

    近年来,尽管国际教育业已经跃升为澳第三大出口支柱产业,每年给澳高校带来180亿澳元的资金,并有效地带动着就业和旅游产业的发展,但留学生却日益成为各种社会问题争执的焦点之一,对留学生的“不满情绪”增强。根据此间的一份调查,46%的受访者认为留学生“抢走”了当地人读大学的场所和机会。而留学生安全问题专家尼兰德也表示,一些高校所在地的民众已经对留学生产生不满,认为他们使对当地资源使用的竞争加剧了。调查显示,37%的人反对澳吸纳更多的留学生,约20%的认为这实际上降低了澳高校的教育水平。

    同时,留学生和新移民也被认为是造成当地低收入人群生活境况持续得不到改善的原因之一。很多花匠、咖啡厅工作人员及快餐店的厨师工资都低得惊人,甚至少于最低工资标准。蒙纳什大学人口统计学家比尔雷尔认为,新移民和拿着临时签证的留学生抢走了低收入人群的工作,使他们的境况雪上加霜。他说,留学生已经成为低技术、入门级就业市场的主力军,很多当地15至19岁的年轻人在与他们“抢”工作时败下阵来,因此这一年龄段的人失业率非常高。

    (本报堪培拉10月18日电)