学会在实践中运用法律

安守廉(美国哈佛大学法学院副院长)

    法律和法科学生已经发生了变化。如今,要做一名不从事任何国际事务的律师是十分困难的。此外,我们发现越来越多的法学毕业生并非从事律师业务,而是选择进入政界、学界、商界、司法部门或者其他领域。在环境发生了改变的情况下,怎样才能让法学院的学生为将来的职业生涯做最好的准备呢?

    我们投入了大量时间对很多问题进行了研究,并且就改革措施达成了一致意见。我们进行的最具革新性的改变就是设置一项关于解决问题的新课程。在该课程中,老师将提供给学生一个可能涉及很多法律部门的复杂问题,这个问题也许还会涉及到政治、经济及伦理方面的内容。学生们分成小组进行讨论,针对该问题撰写摘要,形成的解决方案不仅要合乎法律规定,而且要认真考虑其他因素,使得学生自己以及客户在伦理上都能满意。随后,他们将被召集起来扮演初级律师,向资深律师展示自己的成果,并得到详细的评估。在此前后,学生们会阅读了解不同法律哲学学派的观点,这些知识会让他们学会用不同的方式看待和理解法律,从而帮助他们学会如何在实践中运用法律。

    我们做的第二项变革是,要求每个学生必须增加修读除了美国法律制度以外的其他法律制度。这项课程关键是要让学生了解,另外一种复杂的制度是如何运作的。在我本人讲授的课程中,我们探求从古至今法律制度在中国社会所起的作用。我们尤其关注时下中国非凡的法治建设。很高兴,这堂课有来自中国、美国和其他国家和地区的学生参加。目前,这项新举措收效良好。

    另外,哈佛法学院是第一个推出与其他学科,比如历史学或物理学联合培养博士课程的法学院。我们要求学生进行多领域学习,与其他学科的教师保持紧密联系。对于美国法律教育界来说,以上都是重要的变化,这些变化所产生的结果令人惊叹。