美国“怪小说”大举入侵

    大奖

    今年的布克奖是美国作家的二连胜，也是英国作家连续五年无缘这一英国最重要的年度文学奖。

    最后一位布克奖的不列颠得主乃《提堂》的作者希拉里·曼特尔。她于2012年获奖，此后，新西兰的埃莉诺·卡顿、澳大利亚的理查德·弗拉纳根、牙买加的马龙·詹姆斯、美国的保罗·贝蒂接连折桂。上周登上领奖台的则是另一位美国作家、《林肯在中阴界》（LincolnintheBardo）的作者乔治·桑德斯（GeorgeSaunders）。

    对布克奖的国际化之路，英国文学界和出版界不乏质疑之声，但很少有人挑战它的选拔标准。

    桑德斯今年五十八岁，历来以优秀的短篇小说家示人，《林肯在中阴界》是他的长篇处女作，颇具实验性。以洛拉·扬女男爵为首的布克奖评委会赞扬了桑先生在书中表现出的“创新、非常不同的风格，以及看似悖谬、让这些大致已死的人——不完全是已死的人——和这个冥界变得活灵活现的方式”。

    小说把我们带到1862年美国首都华盛顿的一座墓地，描写林肯总统的丧子之痛，但将故事放在了中阴界——佛教中人死后与等待投胎之间的中间态，叙事者则是未必实有、亦非没有、而是中有的中阴身，即死人。

    桑德斯表示，评委们对一本非常规小说的认可让他大受鼓舞。

    “对我来说，美妙之处在于，这本书很难，也有点儿怪异，不是一本传统的小说。”他在领奖后告诉媒体，他这样写不是为了哗众，而是因为自感这是唯一恰当的方式。

    保罗·贝蒂去年的布克奖获奖小说《二五仔》（TheSellout）也有实验性质，书中充斥着大量脏话和政治敏感词，因为其黑人主人公甜甜·蜜（BonbonMe）从小就用白人人偶和小警车作玩具，用充满种族主义的脏话洗耳，一切训练无不以培养“文艺复兴黑鬼”、增强黑人在社会上的耐受性为目的。中华读书报曾粗略统计，美国国骂在书中出现了二百三十三次；“黑鬼”出现了一百九十四次。

    颁奖晚会于10月17日在伦敦市政厅举行，威尔士亲王查理的妻子、康沃尔公爵夫人卡米拉为桑德斯颁授了透明奖牌。

    他还得到了大奖奖金五万英镑，约合人民币四十三万七千元。

    今年2月12日，普利策奖得主、美国怪才科尔森·怀特黑德为《纽约时报书评》撰写了封面文章，力赞《林肯在中阴界》是“慷慨与人性的灿烂丰碑”。

    怀特黑德同样不无怪异和创新风格的名作《地下铁道》亦曾作为头号热门，入围了今年的布克奖，但没有进入决选名单。

    布克奖是英国最负盛名的年度文学图书奖。今年是该奖宣布大改革后第四次评奖。新规则对作者身份不再有任何限制，在英国出版的任何一本英文小说均可参评。中国作家只要写出英文小说，并在英国出版，就有获得布克奖的可能。

    此前只有英国、爱尔兰，以及英联邦国家的英文原创作家有资格入围参评。以往一直被排除在外的美国作家因此获得了角逐布克奖的资格。不过，新规则也引起了布克奖会失去特色、身份模糊的担忧。