2016年6月1日,金波先生在《中华读书报》上发表“给孩子的六一书单”,向青少年读者推荐十本书,其中打头的一本就是严文井的《山寺暮》。
《山寺暮》初版于1937年,至今已有八十年了,对当代读者特别是青少年读者而言,这是一本很冷门的书,大家对它都不熟悉。那么,金波先生为什么会旧书重提,倾力推荐它呢?
丁酉春节过后,我细细地阅读了这本书,觉得金波的推荐确是经过了认真的研判,是很负责任的。这本书,胜过了许多一般化的儿童文学作品,仍然值得当代青少年朋友阅读。
《山寺暮》是一本散文集,是著名儿童文学作家严文井的第一本书。
严文井,原名严文锦,1915年10月出生于湖北武昌,1934年夏毕业于湖北省立高级中学。从十七岁起,他就在武昌当地的报纸上发表作品。1935年春,严文井离开武昌到北京谋生,就职于北平图书馆,白天抄写信封,校对稿件,晚上住在单身宿舍里,孤独寂寞,以读书和写作打发时间。同年11月6日,他以“严文井”为笔名在《大公报》的文艺副刊发表散文《我吃了一串葡萄》,从此走上写作的道路。
年轻的严文井创作准备充分,文学才华逼人,他一登上文坛,就引起了沈从文、萧乾等人的关注。1936年,出版家赵家璧主编《二十人所选短篇佳作集》,邀请二十位作家推荐在1935年11月至1936年11月间发表的短篇文学佳作,当时在天津《大公报》主编文艺副刊的萧乾就推荐了严文井的《风雨》。
1937年,靳以为上海良友图书印刷公司主编“现代散文新集”丛书,盛情约请青年严文井也编选一本加入,促成了《山寺暮》的出版。
严文井在已经发表过的作品中精选出十篇,分别是《山寺暮》《黑色鸟》《给匆忙走路的人》《平原的谣曲》《小雄及其他》《世故的小丑》《秘密》《阳光的记忆》《风雨》《长城旅客梦》,编成了《山寺暮》一书,于同年6月出版。
严文井从小喜爱读书写作,在武昌读中学时,他就广泛阅读了鲁迅、郭沫若、郁达夫等新文学作家的作品,还通过《现代》杂志接触到乔伊斯、福克纳等意识流作家及新感觉派作家的作品,在写作技法和风格上受到很大影响。在北平图书馆,他又有机会读到许多外国文学作品,进一步开阔了视野。《山寺暮》虽然是严文井的处女作,但却充分展示了他的创作实力,具有很高的艺术水准和鲜明的文学风格。
书中的第一篇作品是单篇散文《山寺暮》,写了一个游山人(实际上是作者自己)暮游山寺时的见闻和感受。作者出手不凡,观察细致,描写景物和场景形象生动,善用比喻,写出了对宗教的思考和认识。作品文学性很强,语言流畅,手法老到,显得很成熟。
《黑色鸟》本质上就是一篇散文诗,文中的“黑色鸟”是一种意象,一个隐喻。文章通过一位老妇人“看着一只黑色鸟从她头顶上越过”,通过“我看见一只黑色鸟待在我窗外最近的一个屋檐上”,来表达作者对生活和社会的感觉,在内蕴上则具有迷蒙而飘忽的特色。
《给匆忙走路的人》具有强烈的抒情色彩,指出人们在生活中不要只顾着匆忙走路,而要重视一路上的风光和景致,通篇充满了哲理与情致,警句随处可见,思考也见深度。
《平原的谣曲》是对北方平原一座城市见闻的速写,充满地方风情和时代特征,在景观描摹的同时有许多对劳动者、工友的描写,是一篇现实主义的作品。
《小雄及其他》写了人与猫的故事,也写出了对生活的感悟。
《世故的小丑》通过一群年轻人对美的讨论、对美的理解,表现了年轻人的个性和激情,洋溢着青春的气息,文中也描写了一个与众不同的不爱说话的另类年轻人王恒,让他和其他人形成了鲜明的对照,但作者将王恒写成一个“世故的先生”“小丑”,我觉得不太妥当,王恒的本质恐怕还是一个性格的问题。
《秘密》是一篇写事的短文,写了作者亲眼目睹的一件事,揭露了社会上的一种现象,有认识价值。
《阳光的记忆》回忆了作者少年时代一次难忘的游玩经历,写得活泼阳光,热情洋溢,结尾处的细节描写深化了文章的意蕴,开掘了主题的深度,这是一篇非常优秀的适合青少年阅读的作品。
《风雨》和《长城旅客梦》则是两篇较长的作品。
《风雨》由十四个篇章组成,各篇之间的描写并无有机的联系,但都通过“风雨”这一线索贯穿起来,场面变幻,思绪跳跃,描写细腻,意象生动,作者用他那一支传神的妙笔,把生活中的一个个断剖面呈现给读者,引人联想,促人深思。《长城旅客梦》由《引子》《旅客》《梦》《旅客》四个章节组成,重点是第三章《梦》,写了一个旅客在列车上的梦境,表现了生活的丰富和复杂,写法上跳跃、闪烁,内容神秘而有荒诞色彩。严文井在这两篇中欧美文学中最前沿的表现技法意识流、蒙太奇等都运用得较为熟练,显示了他早期创作中的艺术探求和所达到的美学高度。
从题材上看,《山寺暮》中有游记,有写人之作,也有写动物、写社会现象的作品。从内容上看,作者既能向外看,写社会现象,又能向内看,表达自己的感受与情绪,感情有热度,思考有深度。从表现上看,严文井的艺术探索也是先锋和新潮的。总之,《山寺暮》是严文井早期创作中的可喜收获,标志着青年严文井在创作上所能达到的高度。
1983年9月,文化艺术出版社增订再版了《山寺暮》。作者将初版的十篇作品编为第一辑,将九篇“初版时未能收进去的同时期文章”编为第二辑,并对书稿在文字上“做了一些润饰”。初版无序跋,新版则加了一个“附录”、一个“再版后记”。这样,严文井早期的作品就收集得比较全了。这是《山寺暮》的另一个有价值的版本。