延续晚清民国以来掌故写作的传统

    几年前广州胡文辉先生的《拟管锥编》出版，我为该书拟的广告语中曾说“这是一本有趣有料的掌故书”，其实宽泛一点讲，当代中国的掌故写作极为丰富。近者，京沪粤鲁出的几套“小精装”大概多数可以划在掌故之列。稍远者，上海的郑逸梅先生，香港的高伯雨先生，博洽多闻，都是以掌故名家，为读书界所重。而黄裳先生的榆下书话、邓云乡先生的旧京随笔，莫不可归入掌故之林。近年刊载大量掌故文字而又颇有影响的纸媒，则可举两种为例：一是提供深度文化学术资讯的《上海书评》，名重士林；二是趣味洋溢的《万象》杂志，惜已停刊。

    近世以来的掌故之书，或者说掌故写作，更是洋洋大观。前几年中华书局重新策划了一套“近代史料笔记丛刊”，陆续推出晚清以来的史料笔记数十种，其中著名者，如徐一士《一士类稿》、黄濬《花随人圣盦摭忆》等，均为掌故之属的经典名著。而民国的掌故类杂志，如《古今》《文史》《青鹤》《中和》，以及后来香港的《大人》《大成》等，早已为研究者和收藏爱好者重视。

    可以说，晚清民国以来的掌故写作是有一个传统的。当然，一百多年下来，从内容的侧重到文章的体式，以及背后的情怀等，都已有了显著的变化。

    这样说来，由有着百年历史的中华书局推出《掌故》，“延续晚清民国以来掌故写作的传统”，也是很自然的事情。从目前师友的评价和读者的反馈来看，《掌故》的创办确实可算应时之举，适应了读者和作者的需求。但从策划出版的角度讲，从有模糊的想法，到真正的纸书出版，至少三年的时间过去了。

    当初与本书的执行主编严晓星先生电话频密，往往议其他事的时候顺便谈及做这样一本“杂志书”的设想。当然一开始并没有太坚决的意思，但当有一天终于确定下来叫“掌故”这个名字的时候，就进入了更为细节化的讨论，如设置不设置栏目等等。我们又分头直接或间接邀请几位资深前辈任《掌故》的顾问，长沙的钟叔河先生，香港的董桥先生，上海的陈子善先生，北京的赵珩先生，海外的白谦慎先生，都很快表示支持，给了我们莫大的鼓励。我们也荣幸地邀请到书法史学者刘涛先生题写“掌故”隶书刊名，庄重大方，古意纵横，给了后来封面设计很大的信心。

    同样地，《掌故》也得到了作者们的信任，晓星兄那边水到渠成，不出数月，即约好了第一集大部分的稿件。如朱铭先生的《天下一高吾许汝》,通过往还书札、诗笺等资料，来考察章士钊与高二适的交往和他们在1965年《兰亭》论辩中的进退。又如读书界皆知钱锺书先生曾戏赠黄裳先生一联“遍求善本痴婆子，难得佳人甜姐儿”，此“甜姐儿”当指著名演员黄宗英，即黄裳先生同窗好友黄宗江先生的小妹。这一段青年男女的往事，乃经励俊先生《江南遗梦似风烟》一文拈出，细细索隐，跃然纸面。其他如著名文化史、北京史专家赵珩先生撰《从溥雪斋到启功：松风画会旧事》、沈亚明女士撰《金克木与沈仲章：难忘的影子》等，追念斯文，想见老辈风流；胡文辉先生撰《梁鸿志的刺蒋诗及其他》、张治先生撰《钱锺书笔记中的晚清诗人掌故》、柳向春先生撰《木犀轩藏书两次夭折的售卖》等，学识与识见并重，都是中青年学人中一等一的好文字。

    当今颇有一些有意思的“杂志书”，如《读库》《碧山》等等，《掌故》的出现，应该是丰富了这一群体的。如果谈到《掌故》的特色，稍稍与众不同的地方，大概可以说，《掌故》是在表达一种读书人的趣味，背后有这么一种简单朴素的理念，希望得到作者和读者们的认同。