《城堡镇的蓝猫》：基于史实的童话

    “要是不想让城堡镇的荣光永远消逝，你，蓝色小猫，就要去寻找一个愿意倾听我们的歌的人”。

    “一只在蓝色月光下出生的蓝色小猫，机缘巧合听到了大河的歌唱，他的使命就是把这首河流之歌传达给城堡镇的居民，这首歌饱含人类最基本的价值观：友爱、善良、美丽、和平和知足常乐等。在它到达城堡镇时，发现那里的人们心中充满着仇恨、不满、欺骗、互不信任。蓝猫历尽艰险，甚至一度忘记了河流之歌，它能完成自己的使命吗？”

    中译本《城堡镇的蓝猫》的介绍，因设下了“能完成自己的使命吗？”这样一个悬念，便会激起小读者阅读全书的兴趣。这册童话确实写出了一个耐人寻味的有趣故事。

    “城堡镇”是一个新建的小镇。最初，人们从康涅狄格州把美、平静和满足带到这片土地上。他们开荒种植，建造起街道，还建造起教堂、酒店，享受着最美好的事物。但是后来，城堡镇被阿鲁纳·海德施了魔咒，使镇上的人只想着金钱、权力和财物，而且永远感不到满足。被海德的魔咒所麻痹，技艺高超的锡匠萨尔斯梅制出越来越丑的赝品，全镇最好的职工吉尔罗伊也屈服于海德高报酬的诱惑……蓝猫的神圣使命便是河流对他说的：“要是不想让城堡镇的荣光永远消逝，你，蓝色小猫，就要去寻找一个愿意倾听我们的歌的人”。“我们的歌”，也就是《河流之歌》唱道：“唱出你自己的歌……用一生创造美丽之物”，“财富易逝，权力不永”，“只有美会代代相继”……

    蓝猫来到城堡镇后，以他唱的“河流之歌”唤醒了人们的心灵：萨尔斯梅认识到自己以前是多么的愚蠢，于是，他一边唱着“河流之歌”，一边将此前的那些赝品投入熔炉，倾心制作出他“有生以来最出色的作品”。吉尔罗伊推掉了海德的定货，接受两个女人的委托，要把“所有往昔的美好和欢乐——所有我当时对明天的梦想都织进”桌布里。木匠戴克甚至动用自己的积蓄，也要把教堂的讲道台制作成它应有的模样。格恩西在编织美丽的地毯中，也提升了自己的美。最后，这些“因蓝猫的歌声而诞生的美丽宝物”得以向来自四面八方的人展示，尤其是格恩西编织的毯子，甚至“被纽约的大都会博物馆收藏了”。而那个施展魔咒的海德，则沦为他自己魔咒的牺牲品：因卷入火车事故，命丧车轮底下。

    《城堡镇的蓝猫》的寓意是要告诉读者：用自己的一生创造美，在创造中把美带给世界，自己也获得了美的提升。

    《城堡镇的蓝猫》的作者凯瑟琳·凯特·科布伦茨一生爱好写作，在她一系列的创作中，最重要的是童书，其中最著名的是她的《城堡镇的蓝猫》，此书由贾尼斯·霍兰配作插图，于1949出版，1950年获纽伯瑞奖。1958年又获 “路易斯·卡罗尔书架奖”。《城堡镇的蓝猫》的创作过程也很有趣。

    佛蒙特州的拉特兰是一个仅仅24.7千米方圆的县城，县里的城堡镇就更是一个小地方了。但是1941年10月19日，在这个不为人知的小镇，一件新闻震动了全国。那天，在城堡镇东北最高点一座叫“爷爷的瘤”的山顶上，一架大型的涡轮机把风力用到电力应用系统。这在世界上还是首次，让性喜歌唱的城堡镇居民们欣喜若狂。他们又说又唱，将这喜讯传遍了各地。

    听说风力涡轮机的消息后，凯瑟琳·科布伦茨就在1946年夏天，与她丈夫一起去往那里参观。威廉·科布伦茨是一位物理学家，对这个实验自然很感兴趣，一直独个儿进行考察研究。于是，凯瑟琳便去往镇中心邻近初级小学的那个小图书馆。做过图书馆员的凯瑟琳·科布伦茨喜欢这个1928年创建的图书馆，希望在这里找到点什么有趣的素材来创作。果然，在这里，她发现1842年的一册《佛蒙特史》，书中写到了城堡镇，还说到：城堡镇河南岸、“鸟山”正东的气候“特别有益于艺术家和手艺人的健康”，等等。

    “有益于健康”？这是不是还意味着，这里的环境有利于艺术家和手艺人的诞生呢？在教堂用晚餐的时候，镇图书馆馆员赫尔达·科尔跟凯瑟琳·科布伦茨说起，在城堡镇的历史上，早年有两位居民是全镇的骄傲，一个是木匠（托马斯·戴克），他为佛蒙特的教堂制作出最漂亮的讲道台，还为镇上建造了多所漂亮的房子；另一个是一个女孩（泽鲁阿·格恩西·卡斯韦尔），她设置和编织的一条地毯上，有一只迷人的蓝猫。这幅作品是那么的美丽和不同凡响，如今已经被收藏悬挂在著名的纽约大都会博物馆。

    “这猫为什么是蓝色的呢？”凯瑟琳·科布伦茨问。但是，没有谁能回答得出来，虽然也有几个人回忆，说曾经听说，那幅地毯摊放在女孩起居室的地板上时，好多天，无论哪只猫第一次跑进室内时，都会在它上面停留一会儿，弓起背，对着地毯上的那只蓝猫，发出呼呼的吼声。

    见科布伦茨夫人对城堡镇的历史很感兴趣，1946年冬，赫尔达·科尔将玛丽·希格利小姐所收集的有关城堡镇来源的材料，寄往华盛顿特区她家给她。玛丽·希格利小姐热衷于收集城堡镇的历史材料。她去世后，那些极有价值的材料被分给了城堡镇“联合教会会众”的秘书，和城堡镇师范学院图书馆员科尔的妻子。可惜她遗物中的一些信件，因为被认为没有意义，遵照希格利小姐本人的意愿，大多都被销毁了。

    城堡镇来源的历史材料，深深地吸引住了科布伦茨夫人，让她很高兴全身心投入进去进行细心研究，她甚至两次再去造访城堡镇。当然，使她感兴趣的不只是城堡镇的历史，还有许多民间传说，包括那蓝猫。出生于佛蒙特城堡镇的女作家帕梅拉·雷棱曾经专门研究过科布伦茨夫人的童话《城堡镇的蓝猫》的创作过程。她在《蓝猫和河流之歌》一书中这样写道：

    “在留居佛蒙特期间，科布伦茨夫人有几次去参观纽约的大都会博物馆，见过那幅被艺术史家们认为具有新英格兰‘贝叶挂毯’风格的卡斯韦尔地毯。是1800年代初生活在城堡镇的女孩子泽鲁阿·格恩西编织出这一民间艺术的杰出样品……。

    “在这件原始派艺术家的杰作中，全都是成双成对的花呀、树呀、草呀、鸟呀，还有两位求爱情侣。但是最让凯瑟琳·科布伦茨感动的是一只精干的蓝猫，它在挂毯底部的折缝中心，两只饥饿的眼睛紧紧地盯着前方。

    “科布伦茨集中注意这个意象。她想象，这只猫能维护她曾临时待过的这个佛蒙特小镇的生活素质，因为她曾和当地一些值得尊重的人们一起生活，坐在他们的壁炉前，唱她所说的‘河流的歌’。随着她完美的幻想，她获得了灵感，想象这歌此前一定唱过，而且这只蓝猫就会唱这首歌。”

    事情就像帕梅拉·雷棱说的那样。一年半的时间里，每天夜里，凯瑟琳·科布伦茨说，她都仿佛觉得，这只蓝猫就蹲坐在她床头的枕边，喵喵喵地要把他的故事灌入她无法不愿倾听的耳中。终于，科布伦茨夫人通过蓝猫和蓝猫的歌，把城堡镇的人物的故事，一个个串了起来，写成一册童话书，题目就叫《城堡镇的蓝猫》。

    《城堡镇的蓝猫》当然是一部童话创作。但帕梅拉·雷棱在她的《蓝猫和河流之歌》揭示，在这里，“凯瑟琳·科布伦茨写的都是她曾经在城堡镇生活过、她认为是受到周围环境影响而过上模范的创造性生活的真实的人。”她举例说，借助于“赫尔达·科里的寻求”，女作家“找到了锡匠伊本芮塞·萨尔斯梅，找到了织工约翰·吉尔罗伊，也找到了当地唯一一个只对捞钱感兴趣的居民阿鲁纳·海德，还找到创造出可能是佛蒙特最漂亮的教堂讲道台的木匠托马斯·洛伊尔·戴克……”把他们写进书里。

    《城堡镇的蓝猫》的确是一部以历史事实为基础而创作的童话。