当代小说家菲利普·卡普托1964年大学毕业后,加入美国海军陆战队,三年服役期中有十六个月在越南作战。1967年,卡普托从美国海军陆战队退役,自此开启了令其备受瞩目的记者生涯。供职于《芝加哥论坛报》期间,卡普托曾前往一线报道贝鲁特战争。1972年他获得了普利策奖。在《最残酷的夏天》中,他用动人而又诚挚的笔墨描绘了越南战争的残酷。正如评论家所说“我希望,那些有能力改变未来外交和军事走向的人们能将卡普托的这本书摆在床头。本书措辞严厉,言语坦诚,字字珠玑,每句话都发自肺腑,让人们理解了战争的诱惑性,寓意十分深远。”