一套教材，十年之缘

    日前，李观仪先生总主编的《新编英语教程》第三版的1—8册正由上海外语教育出版社陆续出版。这是20世纪80年代以来英语专业最具影响力的一套教材，由上海外国语大学英语专业的开山人物之一李观仪先生主笔编写而成。十年前我是这套教材最忠实的读者，十年之后我有幸审读这套教材，倍感亲切，读书时的情景不由浮现于眼前。

    第一次拿到《新编英语教材》是痛恶的。原因很简单，这竟然是一本没有词汇表的教材。习惯了高中阶段遇到生词翻词汇表的英语学习路子，碰到这样一本通篇没有一个生词注释的教材，着实无从下手。记得，一开始课上，老师提问生词释义的时候，同学们经常给出五花八门的解释，有的义项让人捧腹。后来逐渐领悟了这套教材的用心良苦:在一个单词数十个释义中通过上下文确定单词的确切义项是英语专业学生的必备技能。词汇表中的释义已经过编者的筛选，是填鸭式教学的始作俑者，在起始阶段就扼杀了阅读的独立性和自主性。《新编英语教程》的选文篇篇经典，颇有嚼头，很多字词的理解本身就是见仁见智，很难想象粗暴的词汇释义会剥夺多少阅读的乐趣。查阅词典虽费时、耗力，但是没有这些必要的过程，单词是不会在脑子里生根发芽，为我所用。

    这套教材给我印象最深的当数其经典的选文和庖丁解牛般的课文分析。当时，1—4册是课堂上教学的内容，我自购了5—8册，慢慢细读，受益匪浅。坐在自习室里便不知不觉浸润在教材中一个个美妙的故事里，或被其隽永的文字吸引，或被其深邃的思想打动，或被其步步为营的说理折服。读到精彩之处，摘抄几句到笔记本上，尽情地享受阅读的乐趣。李观仪先生作为一代严师和名师，透过其书稿也能有所洞悉。《新编英语教程》选文的注释总是切中要害，点到即止，如同一位经验十足的教师站在你身旁，在最需要的时候给予提点。文本的分析让人见树又见林，再对照自己对课文的理解，仿佛打开了另一个世界。这样的课文分析只有文字功底深厚，博览群书的教师才能提炼，这也恰恰是教材质量优劣的试金石。

    这套教材畅销、长销了三十年，夯实了几代英语专业人的语言基本功，可谓教材出版界为数不多的一个案例。在当下，各种教材充斥市场，良莠不齐。为此，坚守和延续这样一套经典教材显得尤为可贵，这也正是上海外语教育出版社适时推出这样一套高质量、高水平的英语专业教材修订本的目的之一。深受李观仪先生的嘱托，整个教材的出版宗旨———为英语专业学生打好扎实基本功，在新版中予以坚持并加强。新版中，删除了部分旧课文，增加了几篇新课文，单元数由之前的15个单元，缩减至12个单元。教材中的“读前问题”做了适当的扩充或改动，以便更好地启发学生，以利于课堂讨论的展开。由于传统的纸质词典已不再是学生查阅词义的唯一工具，原书的该项练习也作了与时俱进的修改，鼓励学生使用多样化的工具查阅生词。为了培养学生借助语境猜测词义的能力，教材里专门增设了这一练习。同时，课文中的注释也作了相应的充实和更新，尤其是作者的介绍文字，删除了某些对当今的学生来说不再有必要的注释。同时，为了更好地提高英语专业学生的口语表达能力，修订版专门增加了口语练习这一版块，便于学生在课内或课外就相关的主题展开口语活动。教师用书的修订也颇具特色，主要增加了“教学步骤参考”，旨在帮助老师更加有效、合理地开展课堂教学活动。总之，修订版的内容更加契合今天英语专业老师和学生综合英语课教学和学习的实际情况，使用起来也一定会更加得心应手。

    十年前，我深受《新编英语教程》的滋养，十年后又有幸审读这套教材，这本是一段缘分。一套教材以何种魅力能畅销、长销三年余年，修订版又如何葆其青春，提炼升华，这些都需要细心的读者慢慢体味，继续续缘。