那片樱草花盛开的高原

    这是一本充满大自然气息的、富有诗意的书。书的开头就以宁谧的景色描写，将我们带进那片盛开着野樱草花的荆棘地、兔子们的王国———桑德福德领地。在我们眼里，兔子是可爱的动物，天性和平宁静，性格温顺，不过在理查德·亚当斯的笔下，桑德福德领地是一个等级分明的阶级社会，那里的兔群被划分成精英兔和底层兔两类，前者可以享有特权，占有更美味的食物，担任兔群里的重要职位;后者不被重视，还会经常被精英兔欺负。

    榛子和小多子就是两只底层兔。榛子有思想，有领导能力，不满于精英兔的强势地位。小多子则有出众的预感能力，能未卜先知，它敏锐地感觉到未来的桑德福德会有一场大难，它去见了兔子统领，可没人重视它的意见。于是榛子和小多子决定擅自逃离领地，还带走了一大帮兔子，开始了一段兔子历险记。这群兔子克服了千难万险，就好像《荷马史诗》里的奥德赛在海上漂流历险一样，战胜种种困难诱惑，最终寻找到真正适合它们的乐土———瓦特希普高原。

    有人评价说，这部小说有点像荷马史诗，也带点宗教意味，我深有同感。小多子就像先知，时常被圣灵附体，它的预言常让兔子们避免了灾祸;榛子就像一位真正的史诗里的英雄，如同《出埃及记》的摩西一样，带领众兔子穿越大地，寻找家园。值得注意的是，书中写道，它们远征途中遇到一群怪异的兔子，它们的领地很大，而且非常欢迎榛子它们。那里不仅休息的洞穴很大，还有大量露天放置的胡萝卜可以吃。有些兔子觉得很满足，但又感觉到一种说不出的诡异气氛。这让人想到《奥德赛》里的忘忧岛，一个传说中去了就不想离开的岛国仙境，充满诱惑，让人丧失前进的动力。但很快，榛子们就发现，这些“免费”食物是人摆放在那里的，领地如此安宁，也是因为人类打死了一切兔子的天敌———狐狸、黄鼠狼等。可人类为什么这么做呢?这群在这里生活的兔子，一个个身体健壮，却行为怪异，还弥漫着一种颓废的气氛，它们对同伴的消失也漠不关心。不久，答案揭晓了，这个领地其实是一个兔类养殖场!人类射杀兔子的天敌，把根茎植物放在离领地不远的地方，让兔子自由地吃，然后不定期地射杀兔子。领地的兔子们深知这一点，但它们又不愿离开如此安逸的环境和丰富的食物，时间长了，行为都扭曲了，心态也变得颓废。这个兔子领地就像一个任人宰割的殖民地，绝不是自由的兔子家园。榛子它们搞清楚状况后，立刻离开了。

    《兔子共和国》明显是关于人类社会的一个寓言。榛子带领的兔子队伍向往自由、平等，讨厌等级制度，它们逃出桑德福德，来到瓦特希普高原，建立了一个兔子共和国。它们彼此团结，互相关心，没有让一只兔子在途中落下。书的后半部分，榛子发现不远处有所兔子领地———艾弗拉法，那里有许多母兔子。但艾弗拉法是一个实行严格的军事化管理的领地，等级森严，兔子被划分成一个个队伍，接受封闭式的军事化管理，一切都要服从于权威的独裁者———一只名叫治伤草的兔子。艾弗拉法的兔子们都生活得不快乐，但也只能接受治伤草的独裁统治。书里提到一只名叫小黑的兔子，企图从艾弗拉法逃走，结果被巡逻队抓回来，严刑拷打，还满身是伤地被警卫拉到外面示众，以吓阻其他兔子逃走。有人评价说，《兔子共和国》跟乔治·奥威尔的《动物农场》有点像，也有一定道理。奥威尔曾因参加西班牙内战的志愿军而被视为“狂热的托派分子”，受到斯大林政权的严密监控。这种不容许任何个人意志存在的极权政治让人窒息，也更加坚定了奥威尔对平等、自由和代表广大平民阶层利益的民主社会主义的向往。

    榛子和长毛就像两只具有民主社会主义精神的兔子，尤其是长毛，就像个路见不平、拔刀相助的勇士，冲进艾弗拉法，救出了小黑，还解放了一大群兔子。长毛身上有股藐视权威的精神，特别可爱，当桑德福德的兔子统领责骂它时，它忍不住反驳说，“顺着主子的脾气来，我从来不擅长那一套”;当艾弗拉法的统领治伤草将军率领大部人马来逮捕它时，它一点不慌，也不逃，“索性一屁股坐在了后腿上”，一副目空一切的样子;长毛还成功使出一招“借刀杀人”，把狐狸引到敌人跟前，让治伤草的一名干将当场被狐狸毙命，严重挫了治伤草的锐气。

    榛子们最终建立了一个生机勃勃的兔子共和国，在安静的家园瓦特希普繁衍生息。它们是一群非常可爱的兔子，每只兔子都具有独立意志、向往自由、富有个性、善良可爱，它们就像我们人类社会中的有识之士，为了自己的理想而奋斗着，并最终实现了，从此过上了宁静祥和的生活。

    (《兔子共和国》，〔英J理查德·亚当斯著，徐兴译，华东师范大学出版社2013年5月第一版，32.00元)