2、 走进喀麦隆

    2003年4月我到喀麦隆旅行考察。我喜欢走陆路，一来可以尽观沿路植被和景色，二来可以节省经费，以便去更多的地方。从喀麦隆最大的城市杜阿拉到首都雅温得，我选择乘坐长途大巴，三个多小时的路途，阅尽喀麦隆生机盎然的热带森林风光。

    从雅温得到恩冈代雷，我则选择乘坐火车。车票是手写的，售票速度很慢。喀麦隆购买火车票实行地地道道的实名制，当地人购买必须持居民身份证，外国公民则须出示护照。上车后，伫立走廊的车窗旁放眼望去，满眼郁郁葱葱充满生机的热带植物，让人很是惬意。更惊人的是，沿路人家的小屋和售货摊与车轨十分近，近到只有一两米的距离！更悬的是，列车车厢的铁门居然有好几个是敞开的，在运行过程中不时碰撞着墙壁和门框。这在中国是不可想象的。正沉浸于欣赏和感慨，煞风景的事情又来了。

    一个身材魁梧的警察突然出现在我面前，一脸严肃，我感觉来者不善。这警察先检查我的车票，后检查我的护照，问我来喀麦隆何干。我说来喀麦隆旅游。他认真研读起我的护照，那警察足足研究了三分钟，之后说：你办的这是商务签证，你刚才说你是来旅游的，这有问题。我感到很奇怪，拿旅游签证不能经商可以理解，拿商务签证怎么不能旅游？没有道理。他说你跟我来。到了车厢接合部，他说：你的问题很大，拿商务签证旅游，是非法的，要见我们Boss（头儿）去。我很无奈，但表面上保持平静，心想见就见吧，我倒要看看你们头儿怎么说。

    见我不怕，对方便不继续往前走，而是把两只手一捻，做个数钱动作，意思是要我付他钱。我说：要付钱，可以，买啤酒的钱我还是可以付的。（“买啤酒的钱”是当地人索要小钱的一种固定说法，在东非一带则说“买饮料的钱”，犹如中国说“茶钱”。）于是我从口袋里掏出一个500中非法郎的硬币，相当于1美元，放到他的手里。他看清楚了，是500中非法郎，很失望，说：这钱不够，作为你的严重问题的罚款，必须缴纳5000中非法郎，相当于10美元。怕我听不懂，他从胸前的内侧口袋里掏出钱来，钱很零乱地拿在手里，一张一张全都是5000面值的。

    我想，该是向他上课的时候了。我身子倚靠在车厢墙壁上，操起双手，显然已经恢复了平静和自信。——这时我已经没有此前的忐忑，因为我知道事情至此顶多破费相当于10美元的钱罢了，不会有更严重的敲诈恐吓了。

    我问：“不是啤酒钱吗？为何收这么多？”

    他答道：“不仅是啤酒钱，是非法入境的罚款。”

    我说：“我的签证是你们驻外使馆代表国家向我颁发的；我入境时你们移民局的官员代表国家检查过我的证件，允许我入境。我的证件和入境都是合法的。而你的所作所为却是非法的，是对你们国家权威的否定和冒犯。”

    对方辩解道：“若说合法，那你怎么解释，拿商务签证来旅游？”

    我说：“我为什么不能旅游呢？不错，我持的是商务签证，但是我就没有旅游的自由吗？这就像你作为警察，一个公职人员，有旅游的自由是一样的道理。”

    对方无语。我继续我的攻势：“人不可太贪。”我拿中国古训“君子爱财，取之有道”教训他：“As an old saying goes, everybody enjoys money; but gentleman gets money in an honest way.”

    好像是最后一道防线被攻陷，他哼了一下，很失望地耸耸肩，将护照和车票还给我，悻悻离去。  

    与朋友说起这段经历时，我讲了三点感想：

    一是感到非洲的官员敲诈索贿还是有道德的和职业底线的。如遇那些身着制服携带证件的国家公务人员盘查甚至诘问、索贿时，倘若自己没有做错，是可以不必付出，而是通过据理力争而保护自己权益的。抱着破财免灾的想法满足对方的敲诈，久而久之会助长腐败官员的胃口。

    二是有感于喀麦隆的腐败。提起腐败，喀麦隆百姓痛心疾首，痛恨大小官员榨取民脂民膏，抱怨政府无反腐败的有效举措，甚至无反腐败的口头措施；也痛心于官员腐败给国家带来糟糕的国际形象。喀麦隆虽然有丰富的水利、木材等自然资源，有长期稳定的政治局势，但是因为腐败，经济与社会发展长期停滞不前，一直居于最不发达国家之列。然而，不可不分青红皂白说非洲国家个个皆腐败。非洲有很清廉的国家，如博茨瓦纳。几年前我造访博国时，那里的华人朋友再三说起官场的清廉，在博国赠送礼品，相当于约十美元的币值为限，否则官员拒收，怕因触犯法律而丢失饭碗。

    三是感受到谚语和格言的作用。长期以来大部分非洲社会没有形成文字，口传文化成为传统。这使非洲文化积淀不够充分，精英文化稀缺，少有经典流传。与此同时，谚语格言承载着大众的生活经验和智者的思考，因为它们说起来上口，听起来悦耳，很容易口耳相传而保留下来，很大程度上行使着精英文化的功能。谚语格言在非洲社会里起的作用要比其他地区明显。对非洲人讲格言谚语，比枯燥地讲道理效果要好得多。我说的“人不可太贪”、“君子爱财，取之有道”当是很有说服力的。当然，如果能说他们本民族的谚语格言，且用他们本族的语言说效果最好。