大熊猫为何总是“圆滚滚”

    尽管熊猫的食物以植物为主，几乎不含脂肪，但它们看上去总能保持圆滚滚的外形。保持“胖乎乎”的状态是它们生存的关键，科学家们已经搞清楚了它们是如何做到这一点的。

    熊猫肠道中的细菌水平能随季节变化而变化，在有竹笋吃的季节里，细菌的水平会增加，这样能帮助熊猫的体重增长，并储存脂肪。这样有助于弥补仅有竹叶可以吃时的营养不足。

    春末夏初十分常见的竹笋里含有更多的碳水化合物和蛋白质。而在一年中剩下的时间里，大熊猫必须以营养成分相对较少的竹叶为食。

    中国科学院动物研究所的科学家发现，在吃笋的季节，熊猫肠道中的酪酸梭菌水平较高。他们从野生熊猫粪便中提取了这种细菌，并将其放入老鼠体内，以此检测它对新陈代谢的影响。

    与接受了吃竹叶季节熊猫粪便细菌的老鼠相比，接受了吃竹笋季节熊猫粪便细菌治疗的老鼠体重增加更多。研究发现，这种细菌产生的脂肪酸丁酸盐可以增加脂肪的产生和储存。

    （《参考消息》1.26）