近日,不少企业要求员工陆续返城复工,而让一些人没想到的是,他们辗转回到工作城市后,却面临“无家可归”的困境。疫情防控期间,全国多地出现了对租房者实行禁入、劝返的情况,甚至有长租公寓企业劝租客退租换租,由此引发的租房纠纷引起了社会关注。
蛋壳公寓的租客郝一桐陈述了自己的遭遇。去年10月,她与蛋壳公寓签订了一年的房屋租赁合同,一次性付清了一年的房屋租金。2月16日中午,郝一桐接到了蛋壳公寓工作人员的电话,向她提出“因疫情不可抗力,房东要收回房子,在月底之前必须搬走,如果不能搬走,可以进行换租。”郝一桐联系业主,对方称并没有要收回房子并表示近一两年内不打算将房子收回。
“疫情当前,我现在能搬到哪儿去?蛋壳公寓承诺可以帮忙找同小区的房子,但是同等面积的房屋价格要增加700至800元。”她担忧除了价格高之外,在疫情期间搬家还承受被感染的风险。
在疫情期间,长租公寓是否能够以“不可抗力”为由拒绝履行租赁合同?
中国人民大学法学院教授刘俊海表示,“不可抗力”不可以随意使用,只有疫情导致房屋租赁合同在法律上、事实上履行不能的情况才能够解除租房合同,比如像某小区,整个小区由于确诊病例过多被强制封闭了,在客观上确实没办法住了,且“不可抗力”不能成为强制要求租客退租并不给予补偿的理由,不能所有的损失都由租客来承担。
此外,租客在换租、退租、搬家期间很可能会给疫情防控增加负担,如果因此造成了新的病例出现,或者扰乱了当地的疫情防控,长租公寓还可能受到相应的行政处罚,承担相应的法律责任。
除租户外,很多业主也爆料称,已经逾期多天未收到蛋壳公寓的租金了。武汉一位业主江孜反映,按照和蛋壳公寓的合同,本来应该2月4日收到的房租款已经逾期13天没有收到了。
她致电蛋壳公寓时,收到的回复是“因为疫情影响,决定武汉地区免租3个月”,不过江孜并不认同蛋壳公寓不予告知便直接执行免租计划的行为。2月17日,蛋壳公寓微信公众号上发布《致广大房东的真心话》一文,就近期蛋壳房东关心的问题作出回应,并向房东表示歉意,称“让本该有的协商,变成了一种‘通知’”,表示会充分尊重房东的意愿,沟通出一个大家都能接受的解决方案。但截至发稿前,江孜还没有接到蛋壳公寓负责人给出的新的沟通方案。
律师王玉臣认为,长租公寓无权直接单方面强制房东减免房租。遇到这种情况,房东可以明确拒绝,甚至可以追究其违约责任。如果真的遇到了特殊情况需要减免,房东也有权利要求长租公寓在合理期限内提供证明,否则也可以直接拒绝。如果长租公寓单方强制要求解约,应当承担违约责任。疫情暴发确实可能给企业造成了损失,长租公寓可以与房东协商,申请减免一定的租金,实际上也有一部分房东会同意减免,但是不能直接无视契约精神,“甩锅”给房东,让房东去承担所有的损失。
(《法治周末》 2.19 孟伟)