哈密瓜的名字，说来话长

    要说哈密瓜的特点，避不开它的两个名字，雪瓜和贡瓜。

    雪瓜一名，如今已没有人提及，如果你向新疆人打听雪瓜，他们皆会一脸疑惑。按我的理解，雪瓜一说，首先，是山上的积雪融化成雪水，流下来浇灌了瓜地，长出了新疆独有的哈密瓜和西瓜。其次，雪水性寒，与干燥的土地相融，既祛了自身的寒性，又调节了土地的旱燥，这样的土壤适于生长甜性瓜果，哈密瓜便成为受益者。人们感叹哈密瓜太甜，并溯源到雪山上的积雪，便叫了雪瓜一名。

    至于贡瓜，则说来话长。贡瓜一名，并未被叫开，很快就被哈密瓜一名替代。当时，新疆有一种瓜被包裹七八层，然后又泥裏装箱，一马仅运一两个，从新疆运到北京进贡给康熙，便被称为贡瓜。康熙问此瓜从何而来，大臣说从哈密而来。康熙便随口赐了“哈密瓜”一名。

    到了近代，哈密乃新疆东大门，出哈密便进入甘肃柳园，所以人们提及哈密瓜时又说是从哈密过来的，久而久之便将新疆的甜瓜统称为“哈密瓜”。

    其实除哈密外，吐鲁番、阿克苏、喀什、和田等地均产此类瓜。伽师县的此类瓜曾雄心勃勃喊出“伽师瓜”一名，但因“哈密瓜”的叫法已根深蒂固，“伽师瓜”一名至今也仅为新疆知情者偶尔叫几声，引不起重视。

    哈密瓜在白露前后即熟，哈密瓜采摘后，要放置十日左右才上市。这是第二熟期，缺之则果肉不脆，味道不甜。所以，在新疆但凡听说某地的哈密瓜熟了，往往在十日左右后才能吃到，去早了白跑路。

    买哈密瓜亦有学问，买者会先看瓜纹，清晰、瓷厚和深实，是首要合格条件；其次看色泽，瓜壳要金黄，但还要含几许淡绿，那样才是熟透了；最后，将瓜捧起闻，如散出熟悉的瓜香，便可判断其已经成熟。

    哈密瓜虽好吃，但吃多了容易上火，会吃的人见了哈密瓜，吃到适量后一定会管住自己的嘴。吐鲁番的人见了上火的人会说，哎，不会吃哈密瓜的人，昨天让嘴享福，今天让嘴受罪。

    （《文汇报》7.23 王族）