太空行走为何少有女航天员

    据最新消息，“国际空间站”上的美国女航天员麦克莱恩和科克原拟定美国东部时间3月29日同时出舱，进行世界第一次“全女性太空行走”，但因航天服问题临时取消，改由女航天员科克和另一位男航天员进行。而女航天员太空行走问题也由此赚足了眼球。

    现在，已有多项女子太空行走的世界纪录问世。例如，1984年7月25日，苏联的萨维茨卡娅成为世界太空行走第一女；美国的惠特森目前保持着女性以及美国进行太空行走次数最多的纪录：10次，累计60小时21分钟；单次太空行走时间最长的是美国女航天员赫尔姆斯与男航天员沃斯一起创造的，他们于2001年3月11日在太空行走了8小时56分钟。

    不少人以为太空行走是在宇宙空间中散步，其实不然。因为在载人航天器舱外活动，一是开放的太空无路可走；二是航天员处于失重状态，也没法行走，他们移动身体是靠手或机动装置。所以，太空行走不是用脚走，而是用手走，严格地讲应该叫太空出舱活动。

    太空行走其实相当危险。1969年3月，“阿波罗九号”航天员施韦卡特在升空第2天准备出舱时突然呕吐，这表明他患了空间运动病。为此，推迟了他出舱的时间，因为如果在太空行走过程中呕吐，呕吐物会飘在头盔内没法处理，并可能被航天员吸入肺中造成严重后果。2013年7月16日，意大利航天员帕尔米塔诺在太空行走时由于突遇头盔漏水故障而差点儿被水淹死，后来他使用安全绳才把自己“拉”回了“国际空间站”气闸舱内舱门。

    至今，全球共完成300多人次太空行走，但只有大约9名、22人次的女航天员进行过太空行走。其主要原因，一是女航天员数量只占航天员总数的10%；二是太空行走很费体力；三是舱外航天服不分男女，往往不适合女航天员使用；四是在月经期出舱活动易患减压病。

    不过，女性身材娇小，手指灵活，心理素质稳定，对航天环境适应能力持久，在太空失重环境中雌激素和镁的代谢方面优于男性，体内铁的含量和产生的废物也较低，所以不易出现血栓、心律紊乱等问题。

    所以，今后女性太空行走将不断增多。在2013年美国航天员培训班中，女性比例达到50%。在最近的飞行主管培训班，女性的比例同样达到50%。由此可见，女性太空行走前景广阔。

    （《北京日报》3.27 庞之浩）