空气芯片开启纳米电子新范式

    电子工程师开发出一种能通过细微空气间隙——而不是硅——来传送电子的新型晶体管。这一发展否定了半导体的必要性，提高了该装置的速度，且降低了过热的可能性。皇家墨尔本理工大学的研究人员利用这项突破为一种纳米芯片开发出概念验证设计，这种芯片的特点是金属与狭小空气间隙相结合。

    在过去十多年中，随着工程师们设法将越来越多的晶体管挤进硅芯片，计算机芯片的功率和效率大约每两年翻一番。但现在的晶体管比最微小的病毒都小，而且技术专家说，晶体管能小到什么程度是有限的。换句话说，硅基电子产品面临着一个天花板，而工程师们已经在接近这一极限。但基于空气的纳米芯片能够为研究人员提供通往纳米电子新范式的途径。

    根据这项新研究，其概念验证设计避免了传统固体通道晶体管的一个问题：原子太多。研究人员没有使用真空包装来降低晶体管密度，而是利用一个狭窄的空气间隙。研究人员说：“这个间隙只有几十纳米，是人类毛发宽度的5万分之一，但它足以让电子误以为自己是在真空中行进，为在纳米级空气间隙内的电子重新创造一个虚拟外部空间。”这项技术旨在“无中生有”、大幅提高电子产品的速度并保持快速技术进步的节奏。

    （《参考消息》11.21）