父亲的忠告

    道光十八年，也就是公元1838年，28岁的曾国藩考中了进士，从此踏入官场，开始了长达十几年的京官生活。

    开始的几年，曾国藩做的是翰林院的庶吉士，也就相当于在国家最高学府进修，是一个很清闲的位置。他虽然事不多，官也不大，工资也不高，但毕竟是京官，所以过了两年，他就把他爹从湖南老家接到了北京，也好让老人家享享福，风光一下。

    可过了没多久，他爹就不肯住了，一定要回湖南老家。曾国藩他爹在回老家之后，给他写了一封信。这封信很有意思，除了跟他拉了拉家常之外，还给了他三个忠告，让他要——节欲、节劳、节饮食。

    据说，曾国藩看了他爹的信之后，当时就脸红了。这“三节”其实就是“三戒”，说明曾国藩身上有些缺点，是连他爹也看不下去的。

    事实上，曾国藩也是一个普通人，身上也曾有很多缺点。正是因为他原来有很多缺点，而他最后又能逐渐克服了这些缺点，并成就了自己的人生，我们讲他的家训，讲他如何识人、识己，才特别具有现实的意义。

    他爹提醒他的三个方面，确实一针见血地指出了曾国藩年轻时的毛病。

    先看“欲”。

    这个欲，古人说来，是专指色欲。有关这方面的内容，在他年轻时的日记里，还有不少。

    比如道光二十二年十二月的一天，曾国藩听说他的一个朋友新纳了一个小妾，貌若桃花，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之色。曾国藩是翰林院的翰林，当时也是个标准的文学青年，整天跟他的一帮文学青年朋友在一起，有时也喜欢谈谈女人。文人嘛，难免有几分轻浮的本性。在听说这个朋友娶了个貌美如花的小妾之后，曾国藩和另外几个朋友就没事找事跑到娶小妾的这位家里头蹭饭，中间就起哄，要看那位貌美如花的小妾，说是要搞一场小型的“审美”活动。

    朋友开始不肯，曾国藩“欲强见之”，也就是不见不行。朋友拗不过，最后只好让小妾出来跟大家见面。结果曾国藩自己后来羞愧地回忆说，小妾出来之后，他们不仅进行了“审美”，居然还有“狎亵大不敬”的表现。

    “狎亵”在这里是指很不检点。曾国藩肯定表现得很轻浮了，要不也不至于在日记里把自己痛骂一顿。

    再比如道光二十三年二月的一天，曾国藩到一个叫汤鹏的好朋友家去吃饭，在汤鹏家看到两个绝色的歌姬。曾国藩又控制不住了，在席间“谐谑为虐，绝无闲检”。意思是说当时不论说话还是表情，都是很不检点的。

    所以他爹让他要节欲，这话也并不是空穴来风，也不是没来由的。曾国藩后来给自己也立了个三戒，第一条就是“色戒”。

    再来看“节劳”和“节饮食”。

    事实上，曾国藩在翰林院任庶吉士，那是一个非常清闲的闲职，哪里有什么辛劳的呢？

    至于节饮食，更是无从谈起。他一来健康得很，二来又不胖，他爹为什么要他节饮食呢？

    原来，他爹所说的“节劳”和“节饮食”，本质上和“节欲”一样，都是说曾国藩身上有根深蒂固的轻浮和浮夸的毛病。

    曾国藩开始在翰林院的时候，一来因为考中了进士而春风得意，二来因为日子闲得很，渐渐地就开始得意忘形了，尤其是忘了自己少年时立下的远大志向。他嘴上说着要努力成为儒学宗师、理学传人，但和一帮朋友天天就只聚在一起吃喝玩闹。刚好曾国藩这个人又特别喜欢交朋友，好朋友也很多，所以他跟朋友是三日一小聚、五日一大聚，整天不是在一起吃饭，就是在一起聊天，净干些不务正业的事儿。

    这时候的曾国藩，和我们后来所了解的曾国藩简直相差了十万八千里。而这些无聊的事，又极耗精力，曾国藩日记里也说，整天不务正业，弄得自己也疲惫不堪。他爹当时看在眼里，能不生气吗？先是执意要回家，然后就写了封信来教训他。他爹的信对这个确实还有理想、还求上进的青年来说，不啻是当头棒喝。

    曾国藩在日记中说：“接家信，大人教以保身三要，曰节欲，节劳，节饮食……小子读之，惊然！小子一喜一怒，劳逸病养，无刻不萦于大人之怀也。若不敬身，真禽兽矣！”意思是说，我爹说的一点都不错，现在的我真是满身缺点，再这么堕落下去，我真对不起自己、对不起我爹。我要是不把这些缺点都改了，我就是禽兽不如。

    他下定决心，要改正自己的缺点，改掉身上的坏毛病，要告别旧我，重塑新我，要远离过去那个面目可憎的曾国藩，要走近自己理想中的曾国藩……幸运的是，他做到了。他不仅跟我们大多数人在生活中一样下了决心要痛改前非，他还远胜过一般人的空想，用实践最终超越了自我。

    （选摘七）

    （《郦波评说〈曾国藩家训〉》中国民主法制出版社出版 郦波著）