崩爆米花喽！

    崩爆米花的老尚头出场自有他的方式，不用吹喇叭，不用喊号子，更不用摇拨浪鼓，只需村东的大槐树下“嗵”的一声响，村里的孩子们便如同听见集结号，拿盆的拿盆，拿炭的拿炭，各种塑料袋、布袋包着玉米、大米或者黄豆赶来。

    那时的乡下是没什么零食的，现在孩子们喜欢吃的是大而漂亮的桶装爆米花，入口易化。那时的玉米崩出的玉米花，扔进嘴里，要咯嘣咯嘣用力嚼一阵子，才能下咽，就如细粮和粗粮之分。

    老尚头的第一锅爆米花自然是他自己的，崩好了，就用一个大簸箕装了，摆在那里，那些等着崩爆米花的大人孩子就蹲在地上，一边品尝他的米花，一边和他闲聊。问他三村五屯的轶闻，他到处走，见得多，但很少说，似乎专注在爆米花锅上，他不停地摇黑色的圆筒，不时把火拨得旺一点，或者加一两块炭进去，只在人们追问得紧，或者听到别人讲的某事和他见到的实在不符，他才蔫蔫地插两句话。

    说话间，老尚头把那黑色的桶锅拎起来，一边的口对着连着网兜的胶皮桶，一边把脖子上的小哨子含进嘴里，滴滴吹两声，当他大喊一声“起锅喽！”孩子们早已轰的一声跑散开了，只见他把脚往锅上一踹，那只手不知怎么一别，只听“嗵”的一声，一锅爆米花就像欢快的白娃娃般蹦跳着落入网袋中。孩子们嬉笑着重新聚拢来，大家一起帮着崩米花的人把爆米花收起来，当然刚出锅的米花是格外香的，一边帮着收，一边吃，主人也不会责怪。

    那时走街串巷崩爆米花的也不止他一个，但老尚头之所以受欢迎，除了跟他的技术好有关，更大的原因我觉得是他人憨厚，遇到没钱没炭的困难人家，他也不肯让那家的孩子看着，他不要钱给他们崩，有时还搭上炭和糖精。

    老尚头一辈子没发财，可他活着死去都有人记得呢，古道热肠，活得不矫情，这是一个走村串店的老人简单的哲学。

    （《羊城晚报》3.18 陈柏清）