免疫是人在长期进化中获得的自我保护功能,我们称其为人体免疫功能。这个功能非常完善和强大,归纳起来,免疫对人体有三大功能:
第一个功能就是保护人体不被细菌、病毒等有害微生物感染,我们称之为免疫防御。人有免疫防御,才能在到处都是微生物的环境中生存。如果一个人的免疫防御功能完全丧失了,任何药物都救不了。
第二个功能是清除人体自身衰老死亡的细胞。例如,人血液中的红细胞的寿命只有120天,之后就会死去变成垃圾。这时,人的免疫系统就会将它们清除出体外,为细胞的正常新陈代谢提供良好的内在环境。免疫的这一功能也被称之为免疫稳定。如果一个人的免疫稳定功能出现了问题,免疫就失去了这种区别能力,就会对自身正常细胞发生排斥和破坏作用,导致疾病发生,我们称之为自身免疫性疾病。例如,临床上常见的系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎、某些肾脏疾病就属于这类疾病。
第三个功能就是能及时清除人体内出现的癌细胞,防止癌症的发生,我们称其为免疫监视。在人体的血液和淋巴液里活动着一些特殊的免疫细胞,它们无论在什么地方发现了癌细胞,都能及时地消灭它,所以,大多数人没有得癌症不是因为体内没有癌细胞,而是因为我们有免疫监视能力,能在第一时间消灭它,使癌细胞无法进一步生长繁殖形成肿瘤。
但免疫功能不是越强越好。机体免疫功能正常时,免疫反应会得到非常精确的调控,免疫反应的结果是消灭和清除对人体有害的异物,保护我们的正常组织和细胞;但在某些情况下,免疫系统会反应过度或出现反应偏差,攻击自身正常成分,造成自身免疫病。人体过强的免疫反应造成的危害比免疫功能低下更可怕。所以,我们提倡的是免疫系统的健全和免疫功能的正常发挥,不能盲目使用免疫增强剂或免疫抑制剂。
(《健康咨询报》11.13)