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始于20世纪80年代初的严重饥荒，使整个非洲普遍受灾。从表面上看这场灾难的原因是连年的干旱，而潜在的原因却是人口的无节制增长、失败的农业政策，以及长期的内战。
《手》这幅照片是迈克尔·维尔斯拍摄于挣扎在饥荒与死亡线上的乌干达。当时世界许多著名新闻社的摄影记者都争先恐后地前往乌干达和其他非洲国家，采访报道当地灾荒状况。摄影记者们的镜头大都对准那些奄奄一息的儿童，面黄肌瘦的难民，或者是那些寸草不生的干涸土地……虽然那些照片非常直接地向人们展现了非洲大饥荒的现实状况，但是在全世界发生无数次饥荒当中，我们看到了太多相同的画面。许多人对这种照片已经麻木，见怪不怪了。
当维尔斯来到乌干达看到那些触目惊心的场面时，并没有立刻按下快门。他想的是怎样跳出前辈们已经用过的套路，换一种角度观察眼前发生的事。正当维尔斯苦苦寻找的时候，一个足以让世界为之骇然的场面出现了。
一所天主教慈善机构的意大利神父领着维尔斯来到灾民中间，神父看到到一名骨瘦如柴的儿童就打算把他领过来，当他那保养极好而又肥大的手与灾区儿童那只干巴得像只鸟爪的手握到一起的时候，维尔斯按下了快门。
虽然画面上只有两只手的特写，并没有出现两个人的面部，但是两只颜色、胖瘦、大小截然不同的手形成的强烈对比，却使我们的视觉神经感受到强烈的刺激。通过这两只手，让人们懂得了饥荒和苦难这两个词，认清了人人伸出仁爱与援助之手的重要性，也给人们增添了手挽着手团结一致战胜灾难的力量，或许这正是作者要表达的心愿。
（连载五）
（《世界摄影名作100讲》百花文艺出版社 教毅）
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