研究人员表示,最早在2030年,北冰洋可能会在一年中最热的月份基本失去所有冻冰,这一颠覆性的变化将结束北极生态系统,扰乱许许多多的北极社区。变化还会超越这一地区,甚至扰乱全球天气模式。
北极的400万居民,包括40万原住民在内,将会感受到冻冰融化的最直接影响。根据华盛顿特区布鲁金斯学会2013年的一项报道,由于永久冻冰融化和海岸线崩溃,没有足够海冰缓冲猛烈的暴风雪,整个海滨社区,如阿拉斯加的很多社区将会被迫迁徙。格陵兰岛的居民将很难在海冰上行走,西伯利亚的驯鹿将难以抚育后代。同时,由于更广阔的水面提供了更多通往渔业基地、油气储藏点和其他收入来源的通道,新的经济机遇也将随之而来。
实际上,其影响可达全球。这是因为海冰会通过反射阳光让地球变冷,阻止北冰洋吸收热量。保持当地空气和水温更低,反过来会限制格陵兰冰盖和冻冰融化。随着夏季海冰消失,格陵兰的冰川将会让全球海平面变得更高,永久冻冰还会释放出其温室气体储存,如甲烷。
极地生态系统将会迎来最大的打击。在海洋中,在开阔水域生长的光合作用浮游植物,将会代替冰上生长的藻类。一些模型显示,北极一个无冰季的生物产量到2100年将会增长70%以上,这将会进一步提升北极渔业收入。很多鲸类已经受益于此。然而,变化的北极也将给那些生命周期与海冰息息相关的物种带来挑战,如海象、北极海豹以及北极熊,它们在陆地上吃的东西很少。研究表明,如果北极无冰期过长,那么很多物种将会处于饥饿中。
(《中国科学报》3.30 晋楠)