“弄潮”与“健儿”：原与体育无关

    连续多日高温暴热，朋友相约一起去游泳，我却想起了古代的“弄潮”与“健儿”。查阅史料发现，原来这两个词最早跟体育运动并没关系。

    游泳在我国的历史非常悠久，古人多从沐浴开始，继而在水中嬉戏，逐渐形成泅水、泅泳、涉、浮、没、潜等多种形式的嬉水。《诗经》就有“就其深矣，方之舟之。就其浅矣，泳之游之”的记载，但游泳最早只是先民一种重要的生产手段或生存技能。

    春秋战国时期，天子式微、诸侯坐大，各路军阀混战不止，“游泳”被引入战争，成为一种战术。兵书《六韬·奇兵篇》谓：“奇技者，越深水渡江河者也。”《三国演义》《水浒传》中，“水战”都被提到了能决定一场战争胜负的高度。

    到了经济繁荣的宋代，随着“弄潮”兴起，游泳逐渐演化成一项娱乐表演的体育项目，极具观赏性。宋孟元老《东京梦华录》卷七记载了“水秋千”的场面。“水秋千”几乎就是史上最早的“跳台跳水”。

    南宋以后，游泳爱好者们，更是把民间流传的“泅泳”技艺，发展提升为“持旗踏浪弄潮之戏”。几百个东吴的水上健儿，一个个身上刺着花纹，披散着头发，高举10面彩旗，争先恐后，迎着海潮冲上去，在汹涌澎湃的千重海浪中，翻来转去，而手中的旗子却不曾沾湿一点。

    辛弃疾观看“弄潮”场面后，留下了“诮惯得、吴儿不怕蛟龙怒。风波平步。看红旆惊飞，跳鱼直上，蹙踏浪花舞”。这种充满冒险精神的“弄潮”之戏，后来发展成为一种独特的商业表演，换取豪门富宦的赏赐，使得游泳与商业有关。这大概就是如今“弄潮儿”的前身吧。

    与“弄潮”一样，最早的“健儿”并非指“长于体育技巧的人”。“健儿”在唐代以前指的都是“壮士”“勇士”。到了唐朝，“健儿”指的是“职业军人”。唐张说、张九龄等合编《唐六典》载，开元二十五年（737年），唐玄宗下诏令天下诸军镇所需兵额一律于各种征行人及客户中召募丁壮为“长征健儿”，允许携带家口到军后，给以田地房屋，以便久住。

    宋庄绰在史料笔记《鸡肋编》卷上说，他年青时路过荆南白碑驿时，见丰碑上刻有唐代官衔，名“招募健儿使”。由此判断，同“弄潮”一样，“健儿”发展到宋朝，主要就指“长于体育技巧之人”了。

    （《羊城晚报》8.3 赵柒斤）