杜月笙初入上海滩

    1902年春，十四岁的杜月笙，离开上海县高桥镇的家乡，来到上海十六铺一家水果店学生意。那时的上海，已逐渐取代广州成为中国沿海重要的商品集散地，呈现出一派畸形的繁荣景象，人称“十里洋场”。尤其十六铺一带，光怪陆离，无奇不有。

    花烟间的“十姐妹”

    杜月笙刚到十六铺时，在水果店当学徒。但这种安分守己的日子，并不合他的心意。不久，他忍不住了，先是去赌，继而是嫖。当时上海的妓院，分为四等：书寓是头等，妓女必须能弹唱、善说白（戏曲中唱词部分以外的台词）。书寓妓女称先生，有如日本之艺妓，只能侑酒，不许留宿。其次是长三，妓女不会说白，但大约有六、七成能唱，这种妓院陪酒收三元，茶围也收三元，故称长三。再次为幺二，茶围收一元，陪酒收二元，因此叫幺二。最低级的是花烟间这里的野雉，除了抽大烟，就是解衣撩带。

    杜月笙是小店员，只能到花烟间乱搞。花烟间的妓女当时流行结拜“十姐妹”的风气，所谓“十姐妹”，是九女一男或十女一男，这个男的必是黑社会中有势力人物，妓女与其结拜，无非求其庇护而已。杜月笙浪迹于这种场所，很快与一批流氓恶棍混得烂熟。于是拜了一个绰号“套签子福生”的陈世昌为老头子。

    投靠清帮

    陈世昌是清帮人士。清帮势力仅次于洪门，是旧中国第二大帮会。

    据说杜月笙是在上海市郊一座小庙内履行加入清帮的拜师仪式。那天晚上他与十多个将入帮的“倥子”（指未入帮者），由引见师带领，首先在庙门上轻敲三下，然后与庙内核对暗号得以入内。

    庙内香案上供有祖师牌位，“老头子”陈世昌则坐于居中一张靠背椅上。拜完祖师爷，便举行入帮大典。引见师和传道师带领诸“倥子”拜本师及其他前辈。之后赞礼师分给各人三枝香，“倥子”们捧香下跪，恭听传道师介绍帮内历史。

    介绍完毕，陈世昌俯望跪着的“倥子”，问道：“你们进帮，出于情愿，还是人劝？”众人回答：“出于情愿。”于是陈世昌厉声教训道：“既是自愿，要听明白。安清帮不请不带，不来不怪，来者受戒。进帮容易出帮难，千金买不进，万金买不出！”

    接受了拜师帖和贽敬礼之后，陈世昌高喊一声：“小师傅受礼！”便将清帮帮规及帮内各种切口、暗号、手势一一传授。掌握了这些，无论跑到什么码头，只要有清帮人在，亮出牌号，就能得到帮助。但如用错，被视为冒充，也会招来杀身之祸。

    花会赌场

    赌博亏空越来越大，杜月笙嫌麻将赌法输赢太少，不易翻本，铤而走险进入花会赌场。

    花会赌法类似抽签，庄家列出三十六个人名，以生肖系之，称为花神，写在一公开悬挂的布幅上。然后在三十六人中，任选一人，背着赌客，将其名写于另一布幅上，并将此布幅卷为圆筒，高悬于梁上，称为彩筒。赌客可以在所列出的三十六人中，任挑一人，如与庄家在彩筒内所写人名相符，则赌客赢，庄家照赌注赔二十八倍。因为彩金高，不少赌徒去碰运气。但庄家都是惯作手脚的，与赌场没关系的赌客极少能赢，杜月笙也输得一干二净。

    因无正当经济来源，杜便倚仗帮会势力，干些抢收“小货”、“拉船”、“拆梢”之类的勾当。所谓“小货”，是轮船水手由香港等处带来的走私货；抢收，便是与各店家争买。他们往往放出一副流氓泼皮的凶相，强行包买走私货。所谓“拉船”，就是在半路拦住从浙江等地往上海运送蔬菜瓜果的农家小船，以远远低于市价的价格硬买。而“押梢”，就是敲诈勒索。但此类勾当毕竟只能小弄弄，在黑社会的历练中“眼界”日高的杜月笙，不甘心总在阴沟里混，那双欲火喷闪的眼睛，无时不在捕捉着飞黄腾达的机会。

    （《海上闻人杜月笙》河南人民出版社 梅臻著）