大高玄殿沉浮记

    嘉靖二十一年（1542）冬天的一个夜晚，北京下起了大雪。嘉靖皇帝朱厚熜邀请了几位亲信道士和大臣，来到紫禁城外不远的一座道观中，祀天祈祷，语出至诚。曾任内阁首辅大学士的夏言，也获邀前往，并在事后作了一首《雪夜召诣高玄殿》。诗中写道：“炉香飘渺高玄殿，宫烛萤煌太乙坛。白首岂期天上景，朱衣仍得雪中看。”

    夏言提到的“高玄殿”，即是建于明朝嘉靖年间的大高玄殿。介于今日北海与景山之间，隔着筒子河与故宫西北角楼相望。说到大高玄殿，就不能不提嘉靖皇帝，尤其是他传奇的道教人生。

    嘉靖是明朝第十一位皇帝，在位45年。在他之前，明朝延续着朱元璋定下的儒释道“三教合一”的治国思想。但到了嘉靖朝，对道教情有独钟的嘉靖则把毕生精力放在了建道观、开道场上面。

    即位之初，嘉靖在紫禁城里专门养了一帮道士，天天练习道场“科仪”，寻求长生不老之法。这些活动，最初是在紫禁城御花园的钦元殿举行，但毕竟场地有限，难以施展。而且，皇宫里面整日烟熏火燎，也不太像回事，于是便有了大高玄殿的建造。

    就在大高玄殿建成的当年，嘉靖便移居至此，开始了他二十多年不上朝的历史。这一行为带来的直接结果是，包括大高玄殿在内的其他道观，在嘉靖一朝无不香火旺盛、人来人往，道士们更是体会到了前所未有的尊荣。

    嘉靖一朝不知疲倦地大兴土木，基本掏空了国库。而嘉靖本人，长期服用丹药，吸入了不少有害化学元素，以致晚年须眉脱落，“丹毒并作”而死。在他逝后没几个月，不少道观的门牌匾额、大殿材木都被拆去。好在大高玄殿还保留着嘉靖当年的“修玄御容”，子孙们不敢妄动，最终得以保全。万历时期，对大高玄殿又进行了修复，继续作为国家“斋醮祈天”的重要场所。

    至清代，为避讳康熙“玄烨”之名，“大高玄殿”多被称为“大高殿”。顺治、康熙在位时，儒家思想占据主导地位，大高殿并没受到格外重视。以致到了雍正年间，“大高殿旗杆挂幡年久，变色糟坏”。对此，同样信奉道教的雍正下令全面整修。后在此处多次大摆道场，祈求风调雨顺，国泰民安。

    相比前面几位皇帝，乾隆显然是一位信仰庞杂的主子。有资料显示，乾隆担任皇帝和太上皇的63年中，在大高殿共操办各种类型的道场63次,平均一年一回。现今大高殿的诸多建筑，有不少即是乾隆下令维修或翻建的。除此，大高殿的许多匾额也是乾隆爷亲自书写。比如，第一重门内外两面的“乾元资始”和“大德日生”，大高殿两侧的对联：“烟霭碧城，金鼎香浓通御气；霞明紫极，璇枢瑞启燦仙都”等等。

    乾嘉以后，皇帝们开始面对更为复杂的国内外形势。白莲教大起义，太平天国起义，英法联军……按理说，国难当头，皇帝更需要寄托神灵，保佑顺利度过困境。但神灵需要出钱供奉，国库捉襟见肘，实在没有财力像之前那样大操大办。道光、咸丰时期对大高殿不过是抹点灰浆、糊饰顶棚，完成例行公事而已。

    光绪二十六年（1900）七月，由英、法、德等国组成的八国联军进军北京。当月下旬，法军进驻大高殿，直到次年五月撤出，前后长达十余月。在此期间，大高殿遭遇了建造以来最大的破坏。大高殿不仅门牌、匾额、石栏遭到损毁，连各个殿里的祭器也被法军打包掠走。

    清朝灭亡后，大高玄殿作为故宫的组成部分，一度归溥仪小朝廷统管。上世纪三、四十年代，随着日本侵华和解放战争的相继展开，日军、国民党先后占用了大高玄殿。新中国成立后，大高玄殿又被作为办公场所使用，以致人们几乎已经把它忘记。

    如今，大高玄殿被重新划归故宫博物院，与古老的紫禁城再次连为一体。正在进行的维护和修缮工作，也早已不是出于“斋醮”科仪的目的，而是希望借此保留住这份文化遗迹，让人们再次走进它，了解它及其承载的那段漫长历史。

    （《北京青年报》4.14 孔勇）