北京城的第一辆汽车是袁世凯献给慈禧太后的。因司机无法按慈禧的圣谕跪着驾驶,慈禧不愿“屈尊”乘坐。这辆车很快便被闲置起来。
时隔不久,北京的大街上开始了一次汽车拉力赛。1907年1月31日,法国《晨报》提出要举办一次“北京-巴黎汽车拉力赛”,比赛的起点设在北京东交民巷使馆区。当时,围观的北京百姓第一次看到汽车。
进入民国,北京的汽车渐渐多起来。清光绪三十四年(1908年)由外城总管厅颁布的《管理大车规则》第四条规定:“(人车)往来都要顺着道儿左边走。”1934年12月国民政府颁布的《陆上交通管理规则》中即明确规定左侧通行制。
直到抗战期间,大量的美援汽车进入中国。习惯了开左舵车靠右行驶的美国大兵十分不习惯,常常发生交通事故。因此国民政府于1945年8月颁布《改进市区及公路交通管理办法》,规定自同年10月1日起实行汽车靠右行驶,北京的几处牌楼上都挂起了“车马改靠右行”的横幅,自此国内的车辆就都是靠道路右侧通行了。
(《北京日报》3.3 徐家宁)
①1945年在颐和园展览的慈禧太后的汽车
②1907年参加“北京-巴黎汽车拉力赛”的法国迪昂车队驶向德胜门。
③1907年参加“北京-巴黎汽车拉力赛”的意大利车队正通过东四牌楼,好奇的北京市民围观这辆不需要用牲口拉就能走的车。
④北京最早的加油站是自助式的,设在东交民巷口。