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    文摘报 2014年12月13日 星期六

    2045年能做到“长生不老”?

    《 文摘报 》( 2014年12月13日   03 版)

        据西班牙《世界报》网站报道,美国硅谷奇点大学教授何塞·路易斯·科代罗称,到2045年,科技的进步将能阻止人类的衰老,也就是说人类将可以长生不老。在不到30年的时间里,没有任何疾病可以结束人类的生命,因为,“衰老是一种可以治愈的疾病”。

        基因错了,修复它

        奇点大学生物技术和信息学项目负责人雷蒙德·麦克卡里在奇点大学北京公开课上说,人为什么会老、会病呢?就是因为“基因出错”了。应对的办法也很简单:修复它!他说,“我相信,在解锁疾病、人类基因组序列,以及修复DNA之后,可以快速达到人类的长寿。为此,我预测人均寿命在2050年可能会翻一番。”

        DNA测序成本在逐渐降低,2014年人类基因测序成本约为每人1000美元;2016年会降到4张比萨的成本;到2020年,其成本差不多为1美元。而通过基因组序列,人们可以了解基因是如何与癌症、阿尔茨海默氏症等联系的,这样就能找到方法阻止疾病的发生,还可以让人类在不久的将来按个人喜好“设计”后代,避免出现畸形或疾病。

        理论可行,难度巨大

        东南大学生命科学学院的专家认为,从基因修复的角度来谈“人类长生不老”,理论上可行,但是实际操作难度巨大。主要难点在于如何克服“端粒缩短”问题,正常细胞每分裂增殖一次,端粒长度缩短一点。端粒短于一定长度,细胞将不再分裂增殖。端粒缩短将直接影响基因的主要载体——染色体的完整性,基因修复的效果将会大打折扣。

        严格的基因治疗,是指用好的基因替换坏的基因。“20年前开始个别病例应用,但因安全及伦理问题,后被全面停止。”人类对自身基因的研究了解尚处于初级阶段,“好”的基因的替换进入人体后是否会引起有害的基因突变等还是未知数。(《扬子晚报》12.5 蔡蕴琦)

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