全球变暖可能令恐龙再次出现

    2亿多年前，地球迎来了巨型恐龙的时代，体长十几米、体重数吨的恐龙随处可见。科学家表示，如果全球变暖持续下去，蜥蜴可能进化成恐龙那样的巨型爬行动物。

    全球变暖对不少生物来说是一场灾难，一些物种甚至有灭绝之虞。然而，美国古生物学家詹森·希德等人认为，有一类动物会在全球变暖的大背景下逐渐繁荣起来，它们是包括蜥蜴在内的冷血动物。气温逐步升高后，大型冷血动物有更多时间从自然界获取足够多的热量以保持体能，丰盛的草木和漫天的昆虫令爬行动物可逐渐增大体型。

    希德不仅以恐龙的进化历史来证明上述猜想，而且给出了新的化石证据。希德等人在缅甸发现了一块巨蜥化石。这种蜥蜴被称为“莫里森巨蜥”，体长超过3米，体重超过30千克。在6500万年前恐龙灭绝之后，顽强的爬行动物并没有从地球上消失，而是继续繁衍生息。在距今4000万年前，地球再次变得炎热湿润，那时的蜥蜴迅速进化、体型变大，莫里森巨蜥就是其中之一。不过，由于这段湿热期并没有延续太久，大多数巨蜥后来因全球降温又逐渐灭绝了。模拟研究显示，如果这段全球湿热期再持续两三千万年，恐龙极有可能会再度出现。

    希德表示，如果人类不能遏制全球变暖的趋势，未来许多地方将不再适合人类生存，人类退出去的区域将变成冷血动物的“乐园”。在经过漫长的进化期后，地球在数亿年之后很可能迎来第二个“恐龙时代”。

    (《新民晚报》8.11 灵龙)