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1945年1月30日，满载难民的德国邮轮“威廉·古斯特洛夫”号在波罗的海遭袭倾覆，逾9000人葬身大海，这是史上伤亡最惨重的海难。然而，这一惨剧却鲜为人知。直到近70年后的今天，美国学者凯瑟琳·普林斯撰写的新书《波罗的海上的死亡》，才打捞起了这段往事。
近万人登上“地狱之舟”
“古斯特洛夫”号得名于希特勒的挚友、纳粹党驻瑞士分部主席威廉·古斯特洛夫。1936年2月6日，古氏被一名犹太裔学生刺杀。纳粹政府遂把他奉为第三帝国的“殉道者”，希特勒用他的名字为在建的一艘豪华邮轮冠名，以示纪念。
1945年初，随着苏联红军发动“东普鲁士攻势”，波兰北部地区的德军节节败退，引发了纳粹德国最大规模的海外撤退行动。1月21日，海军元帅邓尼茨在波兰港口宣布：在苏联红军抵达前，所有德国船只应尽可能搭载本国侨民回国。据统计，“古”号当时船上人员总数应在1万名左右，超载300%以上。
当时，为防邮轮在航渡中途遇敌，“古”号在波兰港口停了一个礼拜。1月29日深夜，船长彼得森收到电报，称在波罗的海活动的3艘苏军潜艇处于严密监视下，“此外，并未发现其他敌军。”
在恐惧中煎熬的人们看到了逃生的曙光。1月30日，“古”号驶出了港口。眼看天色渐暗，为避免暴露自身位置，邮轮与随行的一艘护卫舰均实施了灯火管制。
18时许，船长突然接到通报，说有一支德军的小型扫雷艇编队在附近活动。大概是担心在暗夜中发生碰撞，心存侥幸的他决定短暂开启舷侧指示灯。就在那一瞬间，灾难发生了。
悲剧在默契下被遗忘
许多年后，人们才从苏方发布的档案中获悉：除了被德军监视的那3艘潜艇，苏联方面还有第四艘潜艇——S-13号在波罗的海活动。指挥官亚历山大·马里涅斯库因贪恋杯中物，耽误了与其他三艘潜艇一起出海，险些遭到革职，几天后才独自出海，不料阴差阳错地避开了对方的耳目。
憋足了劲要捕获“大猎物”以将功折罪的马里涅斯库一听到发现德国舰艇时，便迅速瞄准灯光最明亮的那艘大船，下达了开火的命令。22时刚过，3枚鱼雷直扑“古”号。
伴随着剧烈的爆炸声，海水像猛兽般冲进船舱。人们四处奔逃，船员们拼命维持秩序，士兵将妇女和儿童塞进少得可怜的救生艇，企图强行登艇的男人被推下大海，还有些老人和婴儿被人潮踩在脚下……从被击中到倾覆，“古”号只坚持了40多分钟。大约一成的人生还，其余9000余人葬身大海。
接到“古”号被击沉的报告，希特勒暴跳如雷，将马里涅斯库列为“头号敌人”。然而与此同时，为了不使国家形象受损、军队士气受挫，盖世太保指示所有幸存者，绝对禁止透露有关这次事件的细节，更不准德国报纸、广播等发布任何报道。
苏联人同样没有勇气炫耀这桩“战功”。实际上，他们很快便知晓，船上的乘客只有一小部分是军人，不乏老幼病残。此事若被公诸于世，必将招来口诛笔伐。
（《青年参考》7.3 章鲁生）
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