文科生学数学究竟有什么用

    华中科技大学新闻学院的大一新生小朱，日前给校长李培根写了一封信，表述了自己对文科生修习数学的怀疑。李培根阅信后，迅速批示：“请教务处、学术委员会研究，某些人文社会科学专业是否一定必修数学”。对此，学者们看法不一。

    “数学里有人类最基本的智慧。”中国科学院数学与系统科学研究院研究员高小山认为。但也有一位文史研究专家直言：“文科生不需要学数学。”他用一则古代寓言打比方：一个人千辛万苦学会了屠龙的本领，但其实龙在日常生活中是不存在的，“这门手艺白学了。”

    数学这门“手艺”会不会白学？高小山认为，首先要区分“基本数学”和“尖端数学”。“文科生没有必要和数学系专业的学生一样学数学，但大学课程中的代数和微积分还是应该学习。”因为数学思维是一种基本思维，学数学是最基本的思维逻辑训练，“一些文科专业更是离不开数学的支撑，否则在专业道路上走不远。逻辑学和数学密不可分，一些哲学著作中包含了数学知识；经济学中的通货膨胀等概念，也需要用数学思维才能解释清楚……”

    “我们不能从一个极端走向另一个极端。”在复旦大学历史地理研究所教授葛剑雄看来，用文科、理科来一刀切“应不应该学数学”问题，显然不妥，“现在的学科越分越细、越来越多，要提升综合能力，难道得学习大学所有的专业课吗？这显然不现实。”

    （《解放日报》2011．12．28 孔令君等）