我在英国的普利茅斯学院（Plymouth College）读A-level（相当于国内的高二），这次回国过暑假前，拿到了英国爱丁堡公爵奖的银章。在参加这个项目前，我从来没想到会在这个年头体验长征式的锻炼。
为了长征要自发军训
爱丁堡公爵奖是由英国女王的丈夫菲腊亲王、爱丁堡公爵菲利普王子与户外拓展训练的创始人库尔特·哈恩于1956年共同发起的，鼓励青少年个人发展和培养领袖才能的计划，计划根据社会服务、技能学习、体育锻炼、户外体验四类任务的难度、强度和长度，分为金银铜三个级别。参与者的年龄要求在14岁以上，并且在25岁之前完成训练。迄今已经有来自全球126个国家的600多万青少年参加过爱丁堡公爵奖评比。
得知这个项目后，我先去咨询了自己在英国的监护人，这是一对曾在中国工作过的教授，他们告诉我这是个非常有意义的项目，如果拿到金章，在申请大学和找工作的时候都能得到额外的认可。于是我欣然申请。所有这些活动中，我印象最深刻的就是远征。
要获得铜章，就要与团队一起完成两天一夜的远征。银章是三天两夜；金章是四天三夜。一个团队最多七个人，每个队伍会分得两个地图和两个指南针，各由一个同学负责，大家各司其职。此外，这种徒步远征都是在四下无人的山里进行。因为要露宿，所以我们都要背个大包，我曾经称过一次，足足12公斤。露宿也是有窍门的，要尽量住在离河边近一些地方，还能洗把脸、洗个碗。其实，就这点儿要求也不容易实现，所以徒步的时候，洗澡是别想了。
我们学校每周五下午是活动课时间，这有点像国内学校的第二课堂。为了冲击奖章，我的活动课基本都用来做徒步训练。每个周五下午都要从下午一点十分出发，走到三点。除了天气特别恶劣或者有考试，都会到不同的路况上走两三个小时。这两三个小时都有老师陪同。
到了真正考核的时候，每天至少走15英里（约24公里）。我们冲击银章的时候有两天走了17英里，一天走了15英里。如果没有平时的训练，肯定坚持不下来。而且这时候就没有老师在身边了，他们在另外一个山上监视着。当团队出现重大情况的时候，他们才会赶过来解决。我们在第一次冲击银章的时候就遭遇了一系列狗血意外。
先是有一个同学在出发之前，突然临场退出；然后有一个负责识地图的同学，走着走着忽然脚抽筋了，而且是两只脚都抽筋，整个人倒了下来。监督的老师赶过来给他做肌肉放松，但还是没能恢复，于是他也就被迫退出。再后来，不知道是心理原因还是别的，第三个同学狂吐不止，也走不下去了。这样，整个队伍就所剩无几了。于是我们商量后决定放弃，等其他两个同学恢复健康再一起参加考核。
团队协作还是华裔一家亲
第二次冲击的时候，团队新加入了一个外国人。他很强壮，但走得太快了，总是在我们前面50多米。尽管当初我选择来普利茅斯学院的一个重要原因就是这里的中国人少，可以尽量避免华人扎堆。但是我们这个远征队伍全是华裔，我是大陆的学生，还有一个印尼华人，其他的都是香港人。
我也是到了国外上学才真正体会到，外国同学的真不太会照顾人。尽管团队精神和分享都是西方长期宣传的理念，但是外国同学其实团队意识不强，更不太懂得分享。
我在冲击铜章的时候，和一个香港同学在一个外国同学为主的团队里。我从小就喜欢运动，到了英国也代表校队参加全国的乒乓球比赛，所以还算跟得上外国同学的脚步。但是香港同学永远被甩在最后一百米。后来，一个外国人实在看不下去了，跑过去把他的包背到了自己身上，但他们仍然不会放慢速?度。
吃东西的时候，他们也不会分享食物，一定是保证自己吃饱、吃开心，有力气走路了。我们这次考核，队伍中唯一的一个外国同学总是远远地走在前头。所以他经常被老师提醒，要照顾整个团队的速度。
重在参与，与高大上无关
虽然名叫爱丁堡公爵奖，但它并不是一个玄之又玄、竞争激烈的比赛，而是一个参与型的活动。比如远征，这是四项考核中最难的一项了，其他三项没有这种类似大考的测试，而是看平时的积累，也不需要学生一定到达到多么高的程度。比如，技能学习部分，由于我对钢琴感兴趣，学校里就有琴房和老师，于是我开始学钢琴，准备今年考三级。只要我坚持在学琴、练习，这就够了。
志愿活动也是去养老院、慈善商店服务。同样，最大的要求还是坚持。比如第一年为了获得铜章，我去过养老院，和一个朋友一起教些大都需要坐轮椅的老人们做贺卡。每个周四下午都去照顾他们一个半小时，坚持了至少三个月。现在我在每个周二下午到图书馆教学校低年级的小朋友学数学。
创始人库尔特·哈恩是户外拓展的专家，尤其重视生存能力，除了远征之外，公爵奖的金章项目还要求一个人在离家很远的地方工作生活一个星期，而我这背井离乡的异国求学经历还不算独立生存，所以也不能豁免。
现在，我正在为冲击金章而努力。荣誉的吸引只是部分原因，更重要的是在这个过程中，我习惯了不断挑战自己。
（实习生王丰对此亦有贡献）
拎客
爱丁堡公爵奖在各地的别称
英国 称为“爱丁堡公爵奖励计划”
葡萄牙 称为PremioInfanteD.Henrique
芬兰 称为Avartti
肯尼亚 称为“总统奖励计划”
新加坡 称为“国家青年成就奖”
香港 称为“香港青年奖励计划”
澳门 称为“澳门青年奖励计划”
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