中国 因名称义

    【光明书话】

    中国，拥有上下五千年的文明历史、纵横一万里的广袤空间，古往今来，国号递更，名号众多，域外称谓繁杂。中国，作为“中华人民共和国”的简称，如今在国际舞台上是个响亮的名字。它伴随着鲜艳的五星红旗和嘹亮的《义勇军进行曲》，令每一个中国人感到血脉偾张，激情难抑。但“中国”一名缘何而来，它是如何演变发展的，我们绝大多数国人身处其境，却不甚了然。

    最近，由江苏人民出版社出版的胡阿祥教授所著《吾国与吾名——中国历代国号与古今名称研究》，以丰富详实的史料，客观严谨的态度，细致梳理了中国历代名号与“中国”古今称谓的来源、意义及相互关系，对我们深入了解自身国家深厚的历史和文化传统，有着很大的帮助。该书综合运用历史、地理、民族、政治、语言、文字、心理、名称等学科的理论与方法，系统全面、深入细密地探讨了中国历代国号、古今名号、域外称谓的形成过程、来源取义、使用情况与复杂影响，得出了“美哉，变动不居而又蕴含深意的中国历代国号；伟哉，沿用不衰而又凝重气派的中国古今名号；妙哉，来源不一而又呈现特征的域外有关中国的称谓”的宏观认识。这是一部名实互证的中国政治史、角度独特的中国文化史、视野出新的中外交通史，也是胡阿祥教授继1995年进入该研究领域以来，积20余年之功力而完成的总结之作。

    一

    这部详细考索“中国”的著作，堪称是一部别样的中国史，它以“循名责实”的方式，一一厘清四千余年间中国朝代更迭取名的复杂历程。是书共分三编：上编“中国历代国号”，重点阐述了上自夏、商、周，下迄元、明、清，共24个为“天下共号”的主要朝代的名称来历，同时兼及“天下无主”时期（如“三国”“十六国”“南北朝”“五代”“十国”时期）建立过政权的40多个国号。中编“中国古今名号”，详细阐述了“中国”一名及为今人所熟知的异称如“华夏”“中华”“九州”“赤县神州”等，以及少为人知的“区夏”“有夏”“时夏”等数十个异名。下编“域外有关中国的称谓”，详述了Cini、Cina、Sin、China、Serice、Taugas、Cathayc等外国和外族对中国的称谓，以及这些称谓回译成中文的“秦”“支那”“脂那”“真丹”“震旦”等的历史渊源，其中尤其对“支那”一词产生的变味做了详尽分析，对读者了解近代中国与日本的关系颇有启发。

    据胡阿祥教授考察，“中国”一名早在商周时期就已出现，但在漫长的历史长河中，它主要是作为地域概念和文化概念而存在于世。作为地域概念的“中国”，是与自古以来我国先民居于中原，并认为此处乃“中央四方之中”有关，这实际反映了古人的一种宇宙观和地域观，但不独我国如此，他国他族对于其自身也有类似的观念。正因为此，中国历朝历代另有专号，以为国名，所取的标准则是“美”“伟”“妙”，无论是“秦”“汉”，还是“唐”“宋”，抑或是“明”“清”，无不如此。而作为文化概念的中国，则与居于“正朔”的中原王朝在经济、文化上处于先进和优越有关，它也因此成为吸引“四夷”的精神标识，成为中华各民族联系的纽带，无论是汉族建立的政权，还是非汉族建立的政权，凡入主中原并奉此文化为正统者，即自称为“中国”，凡受此文化影响并积极融合者也便成为“中国”的一部分。后随着历史的发展，作为地域概念的中国不断扩大，而作为文化概念的中国也不断强化，直至清代，形成了谭其骧先生所说的“历史中国”的范围。1912年孙中山先生领导推翻清朝帝制，建立“中华民国”，作为简称的“中国”最终成为近代政治实体概念。1949年“中华人民共和国”成立后，“中国”一名更是响彻于世界舞台。

    二

    从《吾国与吾民》一书中，我们可以得到这样几点体会：

    “中国”作为地域概念和文化概念的历史存在，是与各时期名目繁多的国号并行不悖的。或者说“中国”是一个象征的名号，而历朝历代的国号是具体活动的实体。弄清了这一点，我们就知道，中国作为一个多民族国家，其丰富的历史和灿烂的文化是活跃于其境的各民族共同创造的。维护各民族的团结，建设好我们中华民族共同的家园，既是历史赋予的责任，也是现实努力的方向。

    “中国”这一名号的形成，虽有某些历史的偶然性，但它所呈现出的意义，又与中国传统文化特别是儒家思想相映生趣，这就反映了历史的必然性。中国在先秦时期经历了百家争鸣，至汉武帝时“独尊儒术”，儒家思想自此成为历史中国的主流意识形态。而儒家思想的哲学基础是“中庸”，即凡事不偏颇，治国理政重“王道”轻“霸道”，为人处世反对“过犹不及”，处理“四夷”强调“近者悦，远者来”。正如胡阿祥教授在书中所说：“中国传统文化的精神与中国人的典型行为，凝聚在一个意蕴丰富而且深刻的‘中’字之上……这样的‘中国人’正与‘中国’之‘中’协调合一。”今天，我们倡导弘扬中国传统优秀文化，理应很好地理解自身国号“中国”的深刻内涵。

    国号的形成虽有种种历史原因，但一旦形成便成为一个国家的精神标识，对一国民众起到精神纽带的作用。像我们中国这样历史与文化源远流长的国家，尤其如此。所以当我们在国外工作、旅游时，只要听到或看到“中国”二字，就会产生莫名的激动；当我们看到素昧平生的本国同胞时，也会油然而生一种亲切感。同样，当有人污名化“中国”的时候，我们也会心生不悦。因为“中国”二字对每一个中国人来说，蕴含着一种精神契合、文化认同，是一个神圣的称号。由此，我们说一部国名史，也是一部别样的国家史，它浓缩了一个国家的历史，反映了一个国家的文化观和价值观。

    （作者：府建明，系江苏人民出版社原总编辑）