“猫相乳”诗文源流考

    在中国古代历史文献中，对于猫的记载大都不是从动物学的角度加以描述的，而是站在人的角度，给幼小的猫赋予了道德或文化符号。猫曾被古人奉为神物，《礼记》中说：“古之君子使之必报之，迎猫为其食田鼠也，迎虎为其食田豕也，迎而祭之”。古代八腊之祭中包含猫的传统一直延续到明代。然而猫也曾被人们视为贪欲好杀和奸猾虚伪的象征。隋唐时有令人惊恐的“猫鬼”之说。唐代阎朝隐《鹦鹉猫儿篇》说猫是“不仁之兽”。唐高宗时的宰相李义府“柔而害物”，外表如猫一样柔美，内心却阴险狡诈，史书便称李义府为“人猫”。

    在中国以猫为题的诗文中，韩愈的《猫相乳说》从道德的角度对猫的性格做了诠释，开创了一种文章题材——“猫相乳说”，唐宋元明各朝的名臣大儒承袭韩愈的仁爱思想和古文之风，写出新的记述“猫相乳”的诗文，并借而阐发对仁义、慈爱等伦理道德的观点，对中国古代的哲学产生了深远的影响。

韩愈《猫相乳说》

    韩愈的《猫相乳说》一文是颂扬中唐名将马燧功绩德行的文章。文章从马燧家蓄养猫儿讲起。两只母猫同一天产子，其中一只母猫死了，两只猫仔依然含着死去母猫的奶头，吃不到奶而悲伤地哀鸣着。另一只母猫正在哺乳自己的猫仔，听到叫喊，走过去将两只失去母猫的幼猫衔回，像自己的猫仔一样哺乳。这个猫妈哺育孤儿的故事让韩愈深受触动，联想到当年自己穷困长安的遭遇，不禁感叹道：“夫猫，人畜也，非性于仁义者也，其感于所畜者乎哉！”有德行人家蓄养的猫，久而久之受到了人的感化，也懂得仁义和博爱。

    从马燧家养猫的情形，可以了解，到唐中叶，猫已成为家庭宠物。韩愈文章一反当时对猫的不良评价，赋予猫善良仁慈的形象。

司马光《猫虪传》

    到了宋代，猫已从宫廷和官宦宅邸走进平民百姓之家。宋代严粲在《诗缉》中说：“熊罴猫虎，此四兽能为人患”，同时期的陆佃在《尔雅新义》中解释说：“家畜之猫尔，岂可与三者并列乎……若是捕鼠之猫则到处皆有。”可见宋时，捕鼠的家猫已是寻常之物了。

    宋朝时，许多文人都喜好养猫，母猫哺食其他猫仔的事情也时有发生，于是以猫相乳为题的诗文多起来，最具有代表性的是司马光的《猫虪传》。司马光是一个“猫奴”。他养了一只黑色母猫，取名虪（shù）。意为黑色老虎。实际上，这只猫很温顺，被誉为“义猫”。

    司马光为纪念虪，写下一篇感人至深的文章《猫虪传》（《传家集》卷七十二）。开篇便将立意写出，“仁义，天德也。天不独施于人，凡物之有性识者咸有之”。接下来便记述虪的德行。“余家有猫曰虪，每与众猫食，常退处于后，俟众猫饱尽去，然后进食之。有复还者，又退避之。他猫生子多者，虪乃分置其栖，与己子并乳之。……家人每得幼猫，辄令虪母之”。虪可谓是一位伟大的母亲。

    宋神宗熙宁四年（1071年），司马光因反对王安石变法，自请离开京城到洛阳任西京留守司御史台。司马光在洛阳修建独乐园，“京洛红尘里，闭门常独居”，专心编纂《资治通鉴》，闲暇时养了许多只猫，就包括虪。

孙觌《猫相乳记》及其他

    司马光作《猫虪传》之后，孙觌（dí）又写了《猫相乳记》，讲述一段生动感人的母女两只猫和十一只小猫的故事。宋末元初的俞德邻写有《义猫说》一文，记述了自家养了三只狸猫，黑狸猫产了两子，自己弃子而去，不肯哺乳猫仔。这时“斑斓类虎纹狸猫”和“白质黑章狸猫”各衔一子哺乳守护，如自己的孩子。俞德邻说：“读韩氏文，说二猫相乳，因疑而未之信，及今乃亲见之，岂物之性亦有具人之性者”。

明清两朝“猫相乳”诗文

    明朝有诸多名臣大儒写过“猫相乳”的诗文，如湛若水、李东阳、唐顺之、林文俊和王九思等人，其中明代著名理学名宿湛若水写过三篇，即《猫相乳志》《猫再相乳记》和《犬乳猫记》，林文俊的《猫相乳记》也是记述湛若水家猫相乳之事的文章。

    湛若水作为一代名儒，也酷爱养猫。湛若水所作的三篇文章是中国猫文化史料中的重要文献，对养猫的经历，猫的品种、繁育、哺乳，习性等都做了较详细的记载，特别是对猫相乳、犬乳猫的奇异现象做了描述，有助于今人了解明代养猫的状况。

    从中国猫文化史的角度，湛若水的三篇文章，可以归纳以下几点。1.湛若水养猫的品种有“玳瑁狸尾女猫”“黄狸尾狮子玳瑁母猫”“黑母猫”和“黄母猫”，说明当时已有玳瑁猫和狮子猫的品种，而且从名称上看，他所养之猫多是杂交的串种猫。2.湛若水养猫的原因依然是“地旷多鼠”，猫还没有成为专门的宠物。3.当时猫的繁育尚处在自然状况，幼猫死亡很高。4.文章堪称猫的生育哺乳期日志，详细记载了猫的产子时间、存活状况、母猫的行为性情、猫仔的状况，以及猫相乳的过程，是非常珍贵的古代猫生育哺乳史料。5.文章中关于母猫产子后不哺乳幼猫和母猫产后不喜人观看，置子密室等的记载，符合现在对猫习性的动物学观察。

    清朝时已无专门写“猫相乳”的文章了，但也不乏相关记载。

对中国养猫史的研究价值

    以韩愈的《猫相乳说》为始，历经宋元明清，司马光、孙觌、湛若水、李东阳等名臣大儒都写过同类题材的作品，直至近现代，比如季羡林先生《老猫》一文，讲述了老猫虎子给小猫咪咪喂奶的故事。季老“把虎子称为义猫”。

    《猫相乳说》等诗文将本属兽类的猫与人相比较，表明对人类社会伦理道德的观点。

    从猫的动物学角度解释“猫相乳”并不复杂，此类现象一定发生在两只母猫同时产仔的情况下，动物的母爱会将其他猫仔当作自己的孩子。唐代张鷟《朝野佥载》有一段记载：“河东孝子家猫犬互乳其子，州县上言，遂蒙旌表。乃是猫犬同时产子，取猫儿置狗窠中，狗子置猫窠内，惯食其乳，遂以为常，殆不可以异论也”。猫相乳与犬猫互乳，道理相通，说明在唐朝时人们已经了解“猫相乳”的原因。中国古代的史籍中很少关注猫这类小动物，许多有关猫的记载大都如《猫相乳说》一样，无意中成为珍贵的猫史文献。

    （作者：王宏凯，系高等教育出版社编审）