【光明时评】
4月21日起,我国东南沿海高铁将迎来跨省调价,涉及沿线的上海、杭州、福州、深圳等城市。调整后的票价有升有降,如深圳北至潮汕区间二等座票价,D3108次列车涨幅19.6%,D7406次则下调18.4%。总体而言,繁忙车次、高档席位、短途票价上调居多,早班车次有所下调。
虽说票价有升有降,但铁路部门通过调价增加收入提高效益的意图却不难看出,这也正是老百姓的担忧——今后铁路会不会乱涨价?铁路的公益性会不会被铁路企业追求效益的动机吞噬?
这种担忧其实恰恰凸显了人民铁路的公益性。机票、汽油、手机资费甚至电价都早已实行浮动的价格策略,火车票价却几十年如一日,维持着相对固定的政府定价基准。这种机制在历史上发挥了重要作用,但随着经济社会的发展和改革的深化,一刀切的票价体系弊端逐渐显露。它既不利于促进旅客运输市场竞争,提升铁路客运服务水平;同时也不利于铁路企业改善效益,吸引社会资本投入铁路建设。
近年来,中国高铁发展日新月异。从2008年内地首条设计时速350公里的京津城际开通算起,短短十年间我国高铁里程已突破2.2万公里,乘客享受到了方便快捷的交通服务,高铁经济也拉动了地方经济的发展。然而,高铁建设让铁路企业背负了沉重的债务包袱,高铁的持续发展还需要源源不断的资本投入,这种情况倒逼铁路企业进行市场化改革。
客观地看,当前我国高铁票价无论是从国际视角,还是从历史视角,抑或是从行业竞争视角,都明显偏低。考虑购买力因素,我国高铁票价低于德国、法国、西班牙、意大利、日本等国;从历史来看,高铁基准票价基本稳定,而同期物价成本上升;从运输行业看,高铁相对汽车时间短、价格低,2015年底成渝高铁开通后,成都至重庆区间的长途汽车客流大幅减少,这不利于各种交通方式合理分工和充分竞争。
价格机制是市场机制的核心。2015年,《国家发展改革委关于改革完善高铁动车组旅客票价政策的通知》发布,铁路部门由此获得了高铁“自主定价权”。允许高铁调价,既能通过有升有降的差异化价格,调节客流高峰,让对票价敏感、时间不敏感的社会低收入群体享受到优惠票价;又能通过引入市场机制,倒逼铁路企业深化改革,优化服务,提升行业竞争力,从而更好地践行“人民铁路为人民”的宗旨。
调价不意味着涨价,涨价也不意味着放弃公益属性,其实此次高铁调价舆论相对平稳,除了理性因素之外,恐怕还免不了很多老百姓的“感情分”。飞速发展的中国高铁,让曾经春运的世像百态定格成永远的回忆,中国又多了一张在世界上拿得出手的“金名片”。当然,我们尊重铁路企业追求效益的合理动机,也应监督铁路部门调价不可任性。期待铁路部门以市场手段做公益事业,将更多的利好惠及广大民众。