春来蕨菜香

    【留住乡愁】   

    又是一年春季，家乡山野长满了株株蕨菜，顿时一种清香和甜甜的温馨之情涌上心头。一大早，我就招呼老伴：“走，上山采蕨菜去！”

    蕨菜，又名拳头菜、猫爪等，当地人称“茅草蔸”，属风尾科，是蕨类植物的一种。茎细秆高，棕色细毛，叶为绿色，长大成茅草。幼叶幼茎可食，根含淀粉，能食用药用。性寒、味甜，医药上有除暴热、利尿、凉血止痛、降血压等功效。当地人在春季和初夏两三个月时间，上山去采那细幼叶还未爆开的嫩茎，拿回来洗干净，用辣椒炒，清香扑鼻，非常鲜嫩可口。

    记得小时候，家里的日子不宽裕，每到这个季节，妈妈都会带我们姐弟拎着篮子上后山去采蕨菜。那时，山上山下都会碰上许多和我们一样来采蕨菜的人，成篮成袋地往回拎。我们沿着窄小的山道，拨开沾满露水的茅草，去找那一株株长出不久，茎秆细嫩，头上叶尖卷成小拳头模样的蕨菜，握住细秆一拔就断。采的地方往往一片都是，不一会儿篮子就满了，我们每次都高兴地满载而归。母亲会把这些蕨菜放在水里洗干净，用手拗成一段段寸把长。放进锅里沸水煮软后，再放油热炒，还加进当地的酶豆腐汤，热辣咸可口，让人食欲大增。母亲往往会炒一盘堆得高高的蕨菜犒劳我们，你一筷我一筷，盘子一下就见了底。在上世纪六七十年代，粮食定量，鱼肉计划供应，这些蕨菜有时当饭填饱肚子，伴随着我童年的日子。

    时光飞逝，我已长大。日子好了，吃食上什么也不缺，但童年时对蕨菜的感情一直未能泯灭。记得早些年春季，当我每天起大早，走老远的路去山上采蕨菜时，十多岁的女儿常会歪头不解地问：“爸爸，这蕨菜真的那么好吃么？”我的回答是肯定的。孩子是有些吃不惯，可我每次都吃得有滋有味。

    我保持采蕨菜的习惯不仅是为了调节一下胃口，更是为了追溯过去的童年时光。现在市场上有人日日叫卖，跟青菜价格差不多。日益富裕起来的城市人，条件好了，山珍海味都成平常菜，回过头来往往对野生土菜情有独钟，所以市场上蕨菜的价格一路上涨，而且顾客还抢着买。有的饭馆酒店也提供蕨菜，吸引不少吃客下箸。更有一些城里人下乡吃农家饭，点名就要炒蕨菜。现在家家有冰箱，不少人春天采了蕨菜放进冰箱贮藏，留到夏秋季节吃。

    有一天，远在外地的女儿打电话来，调侃地问：“爸爸，春天来了，你还有上山采蕨菜吗？爬爬山也好，也当作是锻炼身体吧！”童年采蕨菜吃的记忆一晃过去40多年，这习惯我也保持到了现在。现在生活安逸的孩子永远不能理解我们这一代，毕竟所处的时代不同，他们对我们许多习惯不能理解。经历了艰难困苦饥饿年代的我们对蕨菜的那种眷恋，是那么的深沉。蕨菜入口有一点点苦味，但依然散发着一种清香，会唤起童年那段亲切美好的回忆。