钱谷融,原名钱国荣,著名文学批评家、文艺理论家。江苏武进人,1919年生,1942年毕业于国立中央大学国文系。历任重庆市立中学教师,交通大学讲师,华东师范大学讲师、教授、博士生导师、文学研究所所长;兼任《文艺理论研究》主编,文学研究所所长,中国作协第四届理事、全国名誉委员,中国文艺理论学会名誉会长,中国现代文学研究会顾问、副会长等。长期从事文艺理论和中国现代文学的研究与教学,提出“文学是人学”的主张,在学术界产生深远影响。著有《论“文学是人学”》《文学的魅力》《散淡人生》《〈雷雨〉人物谈》等。《〈雷雨〉人物谈》获上海市1979年-1985年社科优秀著作奖,《艺术·人·真诚》获上海市第四届文学艺术优秀成果奖。1987年获华东师范大学中国语言文学终身成就奖,2014年获第六届上海文学艺术奖“终身成就奖”。
“教科书和评论文章告诉我们,文学作品有认识作用、教育作用和审美作用。这是不错的,文学作品确实具有这三种作用(或者说性能)。但这三种作用是结合在一起的,而不是各自分离的。作为文学作品,它的认识作用与教育作用决不能离开审美作用而存在,否则,它就丧失了作为文学作品的品格。人们之所以喜欢阅读文学作品,首先并不是为了要获取知识,得到教育,而是为了满足自己的审美需要,求得感情上的满足和心灵上的愉快。”钱谷融认为,真正的艺术作品,是熔知识性、教育性与审美性于一炉,三者水乳交融,互相渗透,不可分拆。而作为一部完整的文学作品的总体作用,也只有在这样的情形下,才能发挥极致,才能把读者带进一个更高的境界里去,使他们在心灵上得到升华和满足。
钱谷融表示,文学作品应该富有情致和诗意,使人感到美,能够激起人们的某种憧憬和向往。然而令人遗憾的是,最近一百年来,从世界范围来说,作家们的思想和技巧虽然日新月异,时显奇彩,可是在他们的作品中却少有丰厚的情致和浓郁的诗意。那令人憧憬、惹人向往、永远使人类的灵魂无限渴望的美,则日见淡薄。
钱谷融说:“诗意和美决不是天生的纯客观的东西,正是生活在这个时代和这个社会里的人创造了这个时代和这个社会的诗意和美。所以单从客观生活方面去找原因是不行的,还得同时从作家的主观方面去进行考虑。”他认为,今天的物质文明是人类所创造的,人类始终是这个世界的主人。物质与精神,精神与物质,必将同步前进。这一点,对于作家来说尤其重要。“有了这样的信心,我们的前景就会显得光明起来,什么样的困难,什么样的挫折,也阻挡不了我们为人类的进步和幸福而奋斗的勇气和决心。这样,在我们的文学艺术作品中,就决不会缺少诗意和美。”