野性的复苏

栗子坪保护区

 

中国圈养大熊猫野化放归地

 

    2016年金秋时节，小相岭山系层林尽染。

 

    大山深处的栗子坪国家级自然保护区，五彩斑斓，风光无限。如画景色，只为迎候“华妍”和“张梦”——两只即将放归的圈养大熊猫。

 

    圈养大熊猫经野化培训，掌握野外生存本领后，放归祖辈生活的家园，从最初的设想到取得阶段性成效，已然走过20年漫漫长路。

 

    新中国成立以来，尤其改革开放这些年，大熊猫保护硕果累累。特别是本世纪初，解决发情、受孕、育幼存活三大难题以后，人工圈养大熊猫数量直线上升：2002年仅有161只，2010年增至312只，2015年达到422只。

 

    大熊猫多了怎么办？

 

    新建基地，再辟园林，圈养更多大熊猫，继续囿于斗室供人观赏，显然背离保护研究初衷。

 

    天地的精灵，回归大自然的怀抱，方为根本出路。能否采取有效措施，使之野性复苏回归山林，达到复壮大熊猫野生种群目的？

 

    圈养大熊猫野化放归设想，最初由中国大熊猫保护研究中心提出，当时是1996年。第二年，保护研究中心首次举办可行性研讨会，国内外专家齐聚卧龙自然保护区。以后的几年里，国际性论证会多次召开，反复斟酌形成放归计划，并于2003年付诸实施。

 

    保护研究中心人才荟萃，为当今世界最大规模、最具权威的大熊猫科研机构，拥有以张和民为领军人物的一大批高端人才，下辖卧龙核桃坪、雅安碧峰峡、都江堰三个基地。放归计划的倡导者、组织者，正是张和民。这位在大熊猫保护研究领域贡献卓著的学者，关爱国宝几十年如一日，被熊猫粉丝誉为“熊猫爸爸”。

 

    迈出这一步非同寻常，于大熊猫保护，具里程碑意义。

 

    挑战随之而来。大熊猫食性单一，繁育能力低下，栖息地环境恶化，放归难度远高于其他动物。历经最初的挫折以后，放归地选中栗子坪自然保护区，可谓一举两得。

 

    先说小相岭山系，野生大熊猫数量不足30只，又同其他种群隔离，孤悬一隅，急需种群复壮维系繁衍；再看栗子坪保护区，位于小相岭纵深地带，原始森林遮天蔽日，溪流纵横竹林密布，适宜放归大熊猫安家落户。

 

    理所当然，日常监管重任落在保护区。

 

    保护区设七个保护站，另有一个监测队，十多名队员，驻扎公益海保护站。监测队在保护研究中心、西华师范大学指导下，专司放归大熊猫监测，负责基础数据采集。监测队拥有先进的监测系统，出公益海保护站左拐上行，不远处即大熊猫放归通道。

 

    这些年，关注国宝行踪，多次随同监测队员，穿梭竹林溪流。一年到头，追寻放归大熊猫踪迹，监测队员自号“追猫人”，形象又风趣。

 

    无路，丛林密布荆棘遍野，悬崖峭壁步步惊心。好在，“追猫人”熟悉山中一草一木，方位烂熟于心。

 

    从原始森林到人工林，高大的冷杉、云杉下面，箭竹、玉山竹无处不在，生长茂密，这可是大熊猫的最爱，一日不可或缺。

 

    遥指前方，一片杂木林。“追猫人”自豪地说，就在林中，安装的红外相机抓拍到一个精彩镜头：“泸欣”健步雪地，幼崽紧随其后。

 

    “泸欣”是谁？栗子坪放归的第一只大熊猫。

 

殉道者“祥祥”

 

人类首次放归的圈养大熊猫

 

    准确讲，“泸欣”不属于圈养大熊猫，更未列入放归计划，只是偶然闯入科研人员视线。

 

    所以，“泸欣”的故事，得从“祥祥”讲起。为什么？人类放归的第一只圈养大熊猫，非“祥祥”莫属。

 

    时空转换，回至2003年夏天，卧龙自然保护区，研究中心大本营。放归行动启动，两岁的雄性大熊猫“祥祥”入选，开始一系列野化培训。

 

    卧龙核桃坪基地，一期野化培训圈，竹叶青翠，水源充沛，是熊猫乐居地。只是，没皮球玩，没梯子爬，没进餐的哨音……一切太过突然，“祥祥”显得手足无措。

 

    日子总得过下去，那就慢慢适应吧，抬头啃竹叶，低头喝泉水，再给自己刨窝度寒冬。

 

    闯过头道关，“祥祥”转入二期野化培训圈，接受更严酷的考验。“祥祥”野性初显，食物自己采，巢穴自己筑，即使面对往日的饲养员，不是躲避，便是攻击。

 

    开局良好，放归行动循序渐进。

 

    2006年春天，卧龙自然保护区巴郎山，大雪初霁，阳光灿烂。笼门轻启，“祥祥”大步流星，在人们期盼的目光中，消失山野。

 

    “祥祥”脖子上，戴有卫星定位装置，同时采用GPS跟踪技术和无线电遥测技术，每天监测它的生存状况、移动规律和觅食行为。

 

    一切顺利，直到进入冬季，情况突变。12月22日，竹林中闪现“祥祥”身影，歪歪倒倒有情况。科研人员仔细观察，发现“祥祥”身上多处受伤，尤以背部、后肢掌部最重，需送基地治疗。

 

    元旦前伤口愈合，再度原址放归。谁想几天以后，无线电信号衰减，继而中断，“祥祥”下落不明。

 

    冒严寒，满山搜寻，奈何踪迹杳无。一个多月过去，终于找到，不过已然冰凉尸体一具。

 

    解剖“祥祥”，原因清楚不过：争夺食物，抢占领地，与其他野生大熊猫产生冲突。打斗失败，逃跑慌不择路，失足摔下悬崖，伤重而亡。

 

    为了大熊猫的未来，“祥祥”付出生命的代价。

 

    问题出在哪里？悲痛之余，科研人员反复思索。

 

    “祥祥”从还是母亲腹中的胚胎开始，就被人关怀备至。出生有人守护，育婴室有人关爱，哺乳期刚完，转入熊猫幼儿园，饲养员精心呵护，众多幼崽打闹嬉戏，好个欢乐童年。

 

    一句话：人为干预太多。

 

    反观野生幼崽，有样学样。从小跟随母亲，寻食物，避天敌，风霜雪雨拼搏打斗，练就野外生存本领。

 

    选址同样存在问题。巴郎山一带，生态条件固然不错，可大熊猫也多。野外成年大熊猫各霸一方，独享领地，容不得外来者染指。争地盘，大熊猫之间凶相毕露，常常打得死去活来。“祥祥”初来乍到，又不懂丛林法则，冒犯别人领地，结果可想而知。

 

    虽说开局不利，但失败中往往孕育着成功。面对挫折，张和民和他的团队直面挑战，总结教训再起步，为了大熊猫美好的明天。

 

志愿者“泸欣”

 

异地放归的成功范例

 

    放归计划修改完善期间，“泸欣”闯入科研人员视野。

 

    那是2009年3月26日，泸定县兴隆乡，一只大熊猫呆坐路旁。

 

    事关国宝安危，紧急出动，就近抢救，生病大熊猫被送往碧峰峡基地。经全面检查，这只5岁雌性大熊猫，因消化道感染引发严重脱水，终因体力不支瘫倒公路边。

 

    短暂治疗，大熊猫身体康复，取名“泸欣”，放归栗子坪保护区，成为第一只异地放归的大熊猫。

 

    新的放归方案令人振奋。科研人员分析“祥祥”之死，认为致命原因还有一个，即作为雄性，不易与野外熊猫族群融合。须知，以雄性大熊猫为中心的族群中，雌性全是外来的。眼下的“泸欣”，符合这个条件。再加获救不久，野性未泯，虽是外来户，但融入几率高。

 

    就这样，来自邛崃山系的“泸欣”，放归小相岭山系，移民栗子坪。原以为，脖子上戴有先进的卫星定位装置，能随时锁定所在位置，可一个月不到，信号源原地不动。

 

    莫非“祥祥”悲剧重演？

 

    应急预案紧急启动，保护区几十号人迅速动员，夜以继日满山搜寻，踪影全无。好在，发现GPS项圈，现场未见打斗痕迹，显然系意外脱落。一年过去，“泸欣”再次露面，无数人悬着的心方才落地。

 

    “泸欣”挺争气，不断给惊喜。两年下来，拥有自己的领地，融入当地大熊猫族群。“追猫人”满心欢喜，祝愿它早日当母亲。

 

    “泸欣”够稳重，怀孕、产崽，瞒个严实，直到红外相机泄露秘密。

 

    眼前一摞照片，时间2014年3月25日。雪花飘洒，“泸欣”雪地行走，颈部项圈清晰可见，身后半大猫崽紧随，模样乖巧惹人爱。

 

    两个月以后，几段视频再次捕捉到这两只大熊猫。经DNA样本收集和遗传分析，最终结果显示，照片里的猫崽，雄性，出生于2012年8月。母亲确系“泸欣”，父亲为小相岭山系野生大熊猫，编号为LZP54。

 

    “泸欣”自然配种、产崽、育婴顺利，证明异地放归计划可行，复壮孤立小种群大有希望。

 

    不能满足，也没有骄傲的本钱。科研人员深知，这次的成功，不过是在科研道路上迈出的一小步，圈养大熊猫野化放归任重道远。

 

探路者“淘淘”

 

希望之星快乐成长

 

    “泸欣”放归3年后，栗子坪迎来大熊猫“淘淘”。

 

    不同于“泸欣”，2012年10月放归的“淘淘”是正宗圈养大熊猫。

 

    “淘淘”的野化培训，完全不同以往，从母体开始，隔绝一切人为干扰。“祥祥”之死告诫后来者：依赖人类生存，终被自然法则淘汰。

 

    2010年7月20日，野化训练第二期项目——“母兽野外产崽、育崽”启动，一切由保护研究中心副总工程师黄炎负责。大熊猫“草草”等4只怀孕大熊猫，入住核桃坪野化培训基地。

 

    野生大熊猫“草草”因病获救，野外生存之道，深深留在脑海。两年之前，她曾产下一对龙凤胎，具有生儿育女的经验。

 

    8月3日，大雨倾盆，“草草”产下205克的雄性幼崽，整个过程独自完成。科研人员通过监视器，不间断掌握一切。

 

    为宝宝舔干身子，喂奶、排便、遮风挡雨……“草草”是称职母亲。宝宝出生一个月后，“草草”才到稍远处觅食，但是只要听到呼唤声，立刻跑回守护。

 

    通过监控室屏幕，黄炎和同事们时而担心，时而激动。为分享快乐，见证第一只野化环境出生的熊猫及成长过程，保护研究中心通过网站为宝宝征名，诚邀熊猫粉丝们参与投票。

 

    两个月后，见得“草草”胸前的宝宝探头探脑，十分不情愿待在母亲怀抱；4个月大小，活泼好动，常溜出“草草”视野，急得母亲四处寻找；半岁时，撒娇耍赖，母子情深……这对母子风餐露宿，不依赖人，全凭本能生存。

 

    第二年开春，幼崽得名“淘淘”，移住更宽阔的野化培训圈，以适应将来的生存环境。

 

    转移开始。先将“草草”诱进铁笼，身着特制服装、外貌与大熊猫一般无二的科研人员再跟进，小心翼翼抱起“淘淘”，放入模仿成树洞的竹篓，再将盖子轻扣。“淘淘”毫无察觉，继续做着甜美的梦。

 

    头一年，“淘淘”效仿母亲，学习爬树、寻找水源、辨别方向等野外生存技能，开始半独立生活；转眼又一年，“淘淘”能够识别天敌，采食不同种类的竹子，独自寻找隐蔽所……科研人员惊喜过望。

 

    2012年国庆刚过，迈着独有的猫步，“淘淘”步出笼门，走向自由的天地。

 

    野外监测随即跟上，监测队通过红外相机、无线电定位追踪和粪便DNA分析等诸多途径，监测“淘淘”生活状况。

 

    有人不解，说既然雌性大熊猫更容易融合，何以这次放归栗子坪的“淘淘”是雄性？对此，张和民自有说法：因为雄性可以更多地将遗传基因扩散，有利于当地种群壮大。

 

    “淘淘”终归淘气，照样玩失踪，半年不到，弄丢项圈销声匿迹。

 

    科研人员急了，“追猫人”忙坏了，深山老林，四处搜寻。保护区几百平方公里，偌大地方，犹如大海捞针。

 

    功夫不负有心人，几个月后，“淘淘”终于被找到。瞧这家伙，斜靠高高树干上，一副得意模样，千呼万唤，就是不下来。

 

    紧急联系保护研究中心，派出人手，携带麻醉枪，连夜赶来。那个晚上，“追猫人”守候树下，轮流电筒照着，生怕有一点疏漏。

 

    麻醉枪到来，一枪命中，“淘淘”昏昏沉沉，掉入防护网内。

 

    按照预定方案，科研人员抽取血样，测量身高、脚长，周身上下检查遍。最终结论：身体健康，基本适应当地的食物、气候条件。

 

    重新戴上项圈的“淘淘”，以后的日子快乐成长，确立起自己的领地，活动范围扩大至几十平方公里。接下来，只盼早日遇上属意新娘，传宗接代。

 

    紧随“淘淘”步伐，“张想”“雪雪”“华姣”们，几年间先后落户栗子坪，放归熊猫家族不断壮大。

 

    大型哺乳动物放归属世界性难题，纵观全球，成功放归的比例不足10%。再看栗子坪，除“雪雪”放归一个多月意外死亡，其他4只全部存活，比例之高让人赞叹。

 

    美国一位研究大熊猫的环境教育专家4年前断言：人工繁育的大熊猫不过是野生大熊猫的“可笑的模仿”，它们无法在野外环境中存活。

 

    事实胜于雄辩，“淘淘”及其后来者的表现，让这位专家“可笑的模仿”成为笑谈。

 

“华妍”和“张梦”

 

开启野外放归的新路子

 

    2016年10月20日上午，放归进行时。

 

    两只雌性大熊猫，3岁的“华妍”，2岁的“张梦”，先后冲出铁笼。竹林在招手，溪流在歌唱，风儿在呼唤，美好的日子在前面。往前走，莫回头，熊猫姐妹一路小跑，直奔自己的家园。

 

    首次同时放归两只大熊猫，意义非同一般。科研人员深思熟虑，放归计划再深化。不同年龄的大熊猫同时放归，可以进行对比试验，观察不同的生存活动，检测各自对环境的适应能力……这些全新的科研探索，将为今后的放归积累更多经验。

 

    如同黄炎在放归现场所讲，野外放归只是起点，它们能在野外生存下来，甚至与野生大熊猫繁育后代，才是接下来最值得期待的。

 

    期待着，中国告知世界，近百年来一直处于衰退期的野外大熊猫，野生种群复壮前景光明无限。

 

    （作者长期关注、记录大熊猫生存状况，现居四川雅安。著有《国宝传奇：大熊猫百年风云揭秘》《震不垮的熊猫家园》等）