太空动物园

    为了解和验证动物的太空习性，以便为人类在不久的将来到太空去生活和工作摸索出一些经验和根据，人们开始了宇宙动物学的研究。在宇宙飞船上，建立了动物实验室，即“太空动物园”。

    目前，在太空动物园里旅居的，都是中小动物，如青蛙、兔子、猫、狗、猴、鸡及鱼类、蜂类等。苍蝇和老鼠虽为人类所憎恶，但作为研究的良好对象，也成为太空动物园的座上客。而在地球上的动物园里尊为贵客的大型动物——狮、虎、象等，由于运载上天所需的本钱太大，尚需等待时机。

重力场影响繁殖

    现在，让我们来了解一些动物在太空生活的情况吧！

    科学家把几百只果蝇分放在太空动物园的三个角落里，这三个角落的重力场各不相同。一个模拟地面，一个2倍于地面，再一个5倍于地面。结果发现，果蝇们都喜欢到模拟地面重力的那个角落去产卵生殖；在2倍于地面重力场的地方，果蝇都萎靡不振，现出病态；而在5倍于地面重力场处的果蝇，都很快地死去了。此外，飞船在失重状态下飞行时，果蝇们虽也会产卵，但不能受精，不能繁殖后代。科研人员由此得出结论：重力场与繁殖后代和保障生存有很大的关系。

    太空动物园里还装有6对雄雌老鼠和30对独身雄鼠，分别让它们在模拟地面和2倍、4倍于地面重力场的环境中生活。结果发现：老鼠的抵抗力大于果蝇，任何环境下的老鼠都没有死亡。不过，大于地面重力环境里的老鼠都显得惊躁不安，并且在七天以后，它们的肌肉萎缩了，病态很严重。回到地面后解剖检查得知，它们的肌肉中黏多糖成分下降，胃壁细胞中的细胞质密度变小，胃中酸性磷酸酶的活性增大。而在模拟地面重力环境下的老鼠，不但健康如常，而且有两对于太空中成亲、交配、怀孕和分娩，生下的小老鼠在回到地面后仍能健康地活着，而其他环境下的太空鼠都没有生育。

动物越高等适应力越强

    太空动物园里还养了一群黄蜂。在模拟地面重力场中生活的黄蜂，筑巢和地面上基本一致，但在两倍于地面重力场下的黄蜂筑巢就与前者明显不同——沿着重力加大的方向巢壁加厚——以对抗重力加大产生的影响。这说明，像黄蜂这样的低等动物，也会在太空特定环境中作出反应，以求生存。另外，还发现在一倍半于地面重力时，黄蜂的筑巢速度最快。

    在太空动物园2倍于地面重力的区域里，还生活着一群小鸡。它们在那儿生活了18个星期后，回到地面时体重普遍下降，膝盖骨明显变形，肌肉出现拉伤。

    两只小兔子从太空旅游回来后，都得了白内障眼病，原因是兔眼受不了太空的辐射线，宇宙中的重离子损伤了兔眼的视网膜。但关在同一区域的猫却没有患白内障。看来猫眼的抵抗力比兔眼要好。

    此外，太空动物园中的猫、狗，猴的抵抗力都较好，猴子可以安全返回而不得什么“太空病”；狗也基本健康而归，相比之下，猫的身体状况欠佳。可以认为，动物越高等，自动调节适应太空变异环境的能力越强。

水生动物更耐失重

    在有鱼类和青蛙参加的太空失重状态实验中发现，鱼的耐失重能力比青蛙好，青蛙的耐失重能力比猴子好。这说明水生动物的耐失重能力一般比陆生动物好，而两栖类居中，原因尚待研究。据推想，可能是水生动物的细胞组织结构较疏松、较轻盈，对重力变化的敏感度小些。

    在太空动物园里生活，可以改变动物的遗传性能。比如：在太空孵化出的鳃足虫，到第三代大都寿命不长。但草履虫的繁殖率却提高了4倍。据研究，是太空辐射线使遗传物质中的染色体发生了变异的缘故。由于宇宙环境可以改变遗传能力，现已开始建立太空遗传学这门新学科。

    随着科学技术的不断发展，人类旅居“天堂”的日子将不会是很遥远的事情了。