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    光明日报 2016年04月01日 星期五

    百物谈趣

    奇特的猫尾巴

    作者:王溱 《光明日报》( 2016年04月01日 16版)
    写生 (明)沈 周/作

        多年前,家里养的猫生了一窝小猫,其中有只白色的小猫稍微长大后看着总有些别扭,但又说不出别扭在何处。等小猫们可以自在行走,从“猫窝”里爬出来时,这才看明白,小白猫居然没尾巴。光秃秃的屁股,不别扭就怪了。

        没有尾巴的小猫走路时还看不出什么特别,但一跑起来就原形毕露了。别的猫跑的时候前腿用力,后腿猛蹬,又快又稳,没尾巴的小猫不是奔跑,而是像兔子一样在蹦,左摇右摆,看上去很不稳当。

        后来有人告诉我,之所以出现这种情况,原因就在尾巴上。许多动物都有尾巴,长短不一,粗细不同,但并不是长着好看,更不是多余,而是具有特殊的功能。平衡就是功能之一。没有尾巴,或者伤害了尾巴,就等于失去了保持平衡的关键部件,自然不会像普通动物一样正常生活。果然,那只没尾巴的小白猫没活多久就离开了我们。母亲说它是吓死的。因为生理上的缺陷,它很自卑又特别胆小,从不跟其他小猫在一起,整天躲在床底下,偶尔出来,听到哪怕细微的声响,也会立刻抱头鼠窜。就连最得它信任的母亲去叫唤它,也不肯露面。久之,再健康的身体也会垮掉。

        都说猫有九条命,实际猫大难不死,或能化险为夷,很大的功劳要归于那条神奇的尾巴。小时候淘气,常把家里养的猫当“玩具”。听人说猫从高处掉下去也不会受伤,就拿着猫做实验。抓住猫的前后爪,然后将其背朝下,头朝上,猛的一撒手,猫从高处落在床上,一个翻身,四爪稳落,真的安然无恙。引起我们一阵欢叫。接着再做一次,依旧如此。于是有人提议,从二楼往一楼落一下试试。这回我没干,尽管也觉得不会有什么问题,但毕竟是自家养的猫,不愿让其担风险。不过几天后发生的一幕,让我大开眼界。

        我曾住的大杂院里经常有些野猫光临,二楼的平台是它们喜爱的处所,这里不光宽敞,便于活动,还跟一楼的房顶相连。猫咪们可以轻松地在屋顶窜来窜去,嬉闹追打。那天早上我出门,可能因为开门的声音过响,让卧在平台矮墙上的一只野猫受了惊吓。只见它身子一弓,一个弹跳,立时不见了。我吃了一惊,慌忙跑到平台矮墙处往楼下看,只见那只野猫趴在地上动弹不得。我以为它摔伤了,忙“喵喵”地唤它,它听到声音,抬头看了我一眼,撒腿便跑。身姿矫健,动作麻利,着实让我倒吸一口气。二楼与地面之间起码有七八米,猫居然毫发未伤,确实厉害!

        等上了中学,学的知识逐渐多了,才知道猫为什么从高处跌落时不会受伤。原来猫下落时,它的眼睛和前庭器官开始迅速传递信号,尾巴会伸得笔直,并不断地扭动调整,直到觉得已指向正确的方向时才停止,然后,转动身体使之与尾巴成一条直线,落到地上正好是四脚着地。而猫的脚底是厚厚的脂肪和弹性纤维,可以在凹凸不平的地方站稳,自然不会摔伤。

        猫是有灵性的动物。它从3500多年前就进入人类家庭,因为身体小巧、模样可人而受人喜爱。同时它还很善于与人进行感情交流。尾巴便是它独特的“肢体语言”之一。猫的尾巴能做出很多不同的动作,而且每一个动作都代表不同的意义,传递自己特有的情感、想法。

        以前人们生活不好,猫也跟着受苦,不像现在有鱼有肉,还有猫粮。每当吃饭时间,猫咪们就围在我们身边,尾巴直直地向上翘着,“喵喵”地叫个不停。时间长了,我们也都知道了,这是在向主人献媚乞求,于是丢一块肉皮或鱼骨,打发一下。当然猫也有生气发怒的时候。有时,我们跟它玩笑开大了,弄痛了它,或者让它生烦了,它也会做出反抗。从尾巴上就可以看得出端倪。有时它的尾巴压得低低的,贴在地面上,或者夹在两腿之间。有时尾巴拼命地摇摆着,从嗓子里发出骇人的声响。人不犯我,我不犯人。动物也有自己的原则和底线。这时,最好的办法就是离它而去,等其消了火,垂着尾巴迈着“猫步”走来时,再与之“理论”。否则小心它会跟你“拼命”,那锋利的爪子和尖利的牙齿可不是吃素的。

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