“民国联圣”方尔谦与周馥子孙的联缘

    也许因为都是来自扬州，加之都与袁世凯有姻亲关系，又同寓居天津的缘故，素有“民国联圣”之称的方尔谦与周馥子孙四代都有交谊，且有联缘。

    方尔谦（1871―1936年），字地山，号大方、无隅，是江苏江都（今扬州）人。光绪十二年（1886年）考中秀才，三年后即中举。民国四年（1915年）奔赴天津，为《津报》主撰社论。方尔谦好书如好色，“大购字画古书，蓄姬数辈”（伦明《辛亥以来藏书纪事诗》自注），尝作《有有诗》。方尔谦出口成章，擅制联语，书法有山林气。曾任袁世凯家庭教师，与袁克文亦师亦友，还是儿女亲家。

    周馥（1837—1921年），字玉山，号兰溪，谥悫慎，是安徽建德（今东至）人。其女嫁给袁世凯的八儿子袁克珍。诸生出身。咸丰末年，避战乱辗转到省城安庆。同治元年（1862年）春，李鸿章组建淮军。周馥应募，深得李鸿章赏识。从此，他跟随李鸿章办洋务达三十余年，深受倚重，遂由候补县累迁至封疆大吏，成为淮系集团中颇有建树和影响的人物。曾经寓居扬州，建有小盘谷。民国十年（1921年）八月二十一日，周馥病逝于天津寓所，方尔谦前往吊唁，并送挽联：

    运尽命尽 学易有年 富贵任儿曹 知命不愁冷汤水

    自然而然 事君以礼 勋名在中国 盖棺无愧旧朝衣

    又与张祖廉合挽周馥：

    家门鼎盛 世禄相承 五福总完全 贵寿实孚令公德

    王室空存 臣年已老 一腔无处说 哀吟窃比放翁诗

    前一联的下款题“治姻再侄”、后一联的下款题“姻再侄”。

    方尔谦与周馥之孙、周学海第三子周叔弢更是过从甚密。周叔弢过生日，方尔谦赠联志贺：

    生日似荷花 六月杯盘盛瓜果

    宗风接荛圃 三郎沉醉在图书

    方尔谦把爱书如命的周叔弢刻画得入木三分。

    周馥之孙、周学海四子周季木酷爱金石，方尔谦曾书联赞道：

    所得石碑堪作屋

    要收秦印比封泥

    著名历史学家周一良是周馥曾孙，童年临摹钟鼎汉碑，常去方尔谦家请教。方尔谦曾以联相赠：

    生小善书通鸟篆

    闲来考古说龟藏

    由于祖辈与方尔谦交谊甚厚，周一良自幼耳濡目染，熟稔其人其事。辞世之前，他抱病为方尔谦辑录散佚楹联，精心注释，连同家藏的方氏遗墨，编成《大方联语辑存》刊布于世。方、周两家四代人的友情，堪为近代文坛的一段佳话。