莽山烙铁头蛇数量下降

    本报郴州1月30日电（记者龙军 通讯员刘从武）由国家林业局主导的首批濒危野生动物专项调查结果近日公布，海南长臂猿、朱鹮、黑脸琵鹭、遗鸥、黑嘴鸥、黑琴鸡、栗斑腹鹀、扬子鳄、四爪陆龟、莽山烙铁头蛇、六盘山蝮、秦岭蝮、蛇岛蝮、鳄蜥14个物种中，7个物种种群数量呈增长态势，莽山烙铁头蛇和四爪陆龟两个物种种群数量有所下降。其中被称为“蛇中大熊猫”的莽山烙铁头蛇约为430~502条。

    我国特有的蛇类莽山烙铁头，仅见于湖南莽山国家级自然保护区、宜章县和广东南岭国家森林公园内，1989年被湖南省莽山自然保护区研究人员陈远辉博士发现，是世界上第50种毒蛇，当时数量约300多条，1996年被国际保护组织列入IUCN（世界自然保护同盟）红色名录。该蛇头部呈三角形，形如一块烙铁，通身黑褐色，尾部呈白颜色，因此又被称为莽山白尾蛇。

    该蛇被发现后，被列入了重点保护对象。陈远辉进行了系列研究、人工繁育和相关保护，撰写了40多篇学术论文，开展人工养殖繁育工作。通过采取系列保护措施，到2008年南方冰雪灾害发生前，该蛇种群数量为600~800条。

    2010年起，华南濒危动物研究所、中南林业科技大学的科研人员与陈远辉进入无人区，开展了多次大规模科考，结论为冰雪灾害造成该蛇种数量下降30%~60%，仅有300多条。近几年，数量有小幅度恢复增加，但远不及冰雪灾害之前的水平。