小寒

    小寒与大寒正值农历十二月，是一年中最冷的月份。冬至过后，人们开始“数九”，小寒节气这一天恰逢“二九”与“三九”之间，可谓是真正的“数九寒天”。《月令七十二候集解》中说：“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云，月半则大矣。”

    我国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始雊”。古人对大雁这种候鸟观察得十分仔细，大雁的行为也是古人判断节气的重要依据。因此在小寒第一候时，虽然大雁还在南方过冬，但它们已经感知到阳气即将回升，雁群开始自南方往北飞回故乡。到了第二候，已经是一年中最冷的时节，喜鹊却会冒着严寒开始筑巢，准备孕育后代。第三候中的“雉”是野鸡，在山中的野鸡也察觉到了阳气，开始鸣叫寻找同伴。

    小寒时节，土地冻结，河流冰封，大千世界一片天寒地冻的景象。宋代诗人杜耒在《寒夜》诗中写道：“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。寻常一样窗前月，才有梅花便不同。”同代诗人朱淑真也有诗云：“黄钟应律好风催，阴伏阳升淑气回。葵影便移长至日，梅花先趁小寒开。八神表日占和岁，六管飞葭动细灰。已有岸旁迎腊柳，参差又欲领春来。”二诗都言在寒冷的冬天，只有梅花凌寒独自而开。

    而黄庭坚的《驻舆遣人寻访後山陈德方家》诗，借景寄怀，诗云：“江雨蒙蒙作小寒，雪飘五老发毛斑。城中咫尺云横栈，独立前山望後山。”诗说小寒时节，长江上冷雨一片迷茫，远处白雪皑皑的庐山五老峰，就像是五个须发斑白的老人一样；沉沉浓云低压在九江城头，诗人独自立于庐山的前山遥望后山，等待着前往后山去访寻的仆人与朋友一起回来。这首诗通过“雨蒙”“毛斑”“云栈”“独立”这些景物描写与情境烘托，言简意赅地表达出了诗人对朋友的敬重和思念，情真意切，在这“江雨蒙蒙作小寒”之际，尤其温暖肺腑。

    宋刚中的《十二月二日腊祭前一日致斋惠照呈清叟察院三绝》诗，其中有一绝是这样写的：“峨冠执法公宜整，端冕临祠我亦严。深炷炉香通问讯，小寒清坐隔疏帘。”诗写斋惠照作为御史高官执掌法令，非常公正，而诗人作为除枢密院编修官，工作也从严要求，不敢懈怠；熏炉里的香气弥漫之中互相问候，在这小寒节令，大家坐在竹帘后的屋里闲聊问暖。短短四句，挚友之情，跃然纸上。

    同是在这寒冷的季节，诗人的心境也颇相似，我倒是喜欢唐代诗人白居易写的《问刘十九》一诗，诗曰：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”刘十九是作者在江州时的朋友。这首诗明白如话：我家新酿的米酒还未过滤，酒面上泛起一层绿泡，香气扑鼻。用红泥烧制成的烫酒用的小火炉也已准备好了。天色寒冷阴沉，看样子晚上又要下雪，能否留下与我共饮一杯？全诗寥寥二十字，没有深远寄托，没有华丽辞藻，字里行间却洋溢着热烈欢快的色调和温馨炽热的情谊。

    这也让人油然想起，如今小寒之夜众多人家围炉吃火锅的情景。窗外寒风刺骨，冰封雪裹；屋内氤氲升腾，暖意盈怀。