5.他者视野里的中国环境史

    ●《大象的退却：一部中国环境史》（【英】伊懋可著 梅雪琴等译 江苏人民出版社）

    ●推荐人：邹广文（清华大学人文学院教授）

    光看书名就让人兴味盎然，大象究竟是如何从中国的中原地带一路向南逐渐消失无踪的？这的确是个有意思的题目。按着伊懋可的说法，在周代时，大象就已经从河南北部退到了淮河北岸。但更为深层的隐喻是：大象的退却折射的是人与环境和谐关系被打破。英国学者伊懋可所著的这本《大象的退却：一部中国环境史》，被誉为西方学者撰写中国环境史的奠基之作。在当代中国环境问题日益凸显的今天，读一读外国学者对“中国问题”的研究分析，也许会对我们具有别样的启示。

    伊懋可通过大象的迁徙影射了整个中国古代环境的变迁及其走向。该书读后并不仅仅是让我们了解中国“环境史”，更引发我们深思的是：大象为何一步步退出了中原大地？中国千年的农业文明无疑创造了许多辉煌，但在国人引以为傲的发展背后，却是怎样巨大的代价？

    在时间和空间上大尺度的跨越，在写作方法上的多方面综合，以及内部和外部的多角度的比较，这是阅读该书后留给人的鲜明特色。

    今天，正视我们为发展所付出的现实环境代价，如何“让大象不再退却”？这也许是阅读本书时我们最祈盼的。培养出我们对自然的敬畏之心，唤醒我们对自然的保护意识，重新找回人与自然的应有和谐，只有这样，我们的社会发展才真正拥有了目的关怀。