深深芦苇荡

    我的故乡是个水乡。那条蜿蜒流淌的蓟运河像条碧绿的长绸带子，拴着河两岸的村村镇镇，给故乡带来繁荣和生机。没有公路的年代，天津洋货、唐山杂货，都是用船运到乡下，乡下的农副产品也用船运到天津、唐山。蓟运河是故乡的母亲河。

    小时候在河边玩耍，看行进的运输船队，萌生的第一个愿望便是跟船逛逛天津、唐山，看看这世界到底有多大。蓟运河上忽明忽灭的点点渔火，是我见到的第一幅画；艄公行船时回荡在河面上的敞亮的吆喝声，是我听到的第一首歌曲。有流水有行船有渔火有歌声，还有蓝天白云碧绿的芦苇，在北方去哪里找这样美丽的风景呵！而我的童年就是在如诗如画的故乡度过的。

    然而，比风景更令我痴迷的，是蓟运河畔的芦苇荡。

    蓟运河畔的芦苇茁壮茂密，扎进去半天走不出来，大人们芦苇的呼喊都听不见。有一次母亲为找我，等到夕阳西下，见我从芦苇荡钻出，她一颗悬着的心才放下。在芦苇荡里可掏鸟窝，吹苇哨，放苇船，样样都让人开心。然而，最有意思的莫过于跟那些鸟儿嬉闹。鸟儿会说话会唱歌会跳舞，是孩子们天然的伙伴。芦苇荡栖息着一种鸟儿，它们个头长相有点儿像麻雀，但是比麻雀漂亮精神，有股天生水灵灵的劲儿，就是叫不出名字。这些鸟儿有时被惊扰，扑棱棱地从芦苇荡里飞起，鸣叫着在低空盘旋一阵儿，又迅速扎入芦苇荡，颇像万支响箭齐射齐落，声势浩大，景象壮丽。

    我们这些淘气孩子，经常仨一群俩一伙，钻进茂密的芦苇荡寻找鸟儿搭建的窝，掏鸟蛋，抓雏鸟，听鸟鸣。鸟儿衔草搭成的窝里，倘若只有几颗鸟蛋，或者有几只雏鸟，我们会立刻高兴地喊叫起来，掏出来轻轻用双手捧走，且得玩会儿哪，直到玩腻玩烦了，才小心翼翼地送回来，从不伤害它们。如果只是个空空的草窝，立刻小脸一翻。窝里有无鸟蛋或雏鸟，孩子们本不该太在意，只是想寻得一时乐趣，或者耍耍孩子威风，用大人的话说：没常性，说翻脸就翻脸。

    芦苇荡的景色，四季都不同，最美最好玩的当属夏天和秋天。夏天翠绿一片，在温煦阳光的照耀下，到处闪着青色的细碎光点，让人眼花缭乱，产生种种奇特联想。微风吹来芦苇摇动，发出瑟瑟音响，好似悄声细语的说话声，芦苇荡越发显得神秘。秋天芦苇扬花，走近枯败的芦苇，会被苇花沾得白绒绒的，赶都赶不走，扑也扑不掉，弄得你又急又气，不知如何是好，手忙脚乱之中又感到快活。苇花洁白轻柔犹如棉絮，我们用白苇花做眉毛胡须，装长辈互相调侃占便宜，好像成了至尊长者。我们完全不谙老年人的艰辛，不然哪里会慷慨地用少小换老年。

    在芦苇荡玩耍，最有创意的还是放苇船。蓟运河畔的芦苇叶子又长又宽，最宽的有一寸多，乡亲们常用它来包粽子，拿到集市上去卖，不一会儿就被买光，买主就是图这叶子宽厚，包出的粽子个儿大新鲜。孩子们喜欢苇叶，采几抱放在河岸，折叠成各式各样的小船，轻轻漂到河里，顺着水流悠悠远去。有时给苇船做上记号，几个人同时摆放河中，比谁的船跑得快，有的用嘴强吹，有的用袄扇动，还不时地呼喊“加油”。那热火朝天的场面，简直就是端午龙舟赛。

    吹苇哨也蛮有趣。采几片宽宽的青嫩的芦苇叶子，卷成一个形似海螺的小喇叭，便能吹出单调而美妙的音响。带着水灵灵的潮气的声音，呜呜呜呜地连成一大片，响在故乡的黄昏，飘在河流的两岸，哨音倾诉着对故乡的依恋。孩子们大都不很安分，吹着吹着就冒出个怪调儿，索性就来个怪调儿大赛，逗得小伙伴前仰后合地笑。我的童年常常沉浸在芦苇哨吹出的乡音里，成年后远走他乡异土，想起充满童趣的故乡，就有稚嫩哨音响在耳边。这是世界上最优美的思乡曲。

    芦苇荡是大自然的游戏场，是故乡的一本书，那里有我童年的欢乐，那里有我童年的梦想，我对大自然深情的热爱，就是从这芦苇荡开始的。尽管童年早已不属于我，但是想起来依然欢乐，仿佛童心并未被岁月磨老。

    （作者为散文家，《小说选刊》原社长）