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    光明日报 2015年07月24日 星期五

    一缕幽“香”祭神农

    作者:肖磊 《光明日报》( 2015年07月24日 16版)

        传统香文化一直是礼乐文化中的有机组成部分,中华先祖制礼作乐,并非让人穷极口腹耳目的欲望,而是为了让人平息偏狭的好恶,从而返回人道之正途。人之耳目鼻口,心知百体,各有喜畏,不一其性,而人心却易受外物感动,逐物不返则亏失全体,也就难以保持健康和谐。故而礼以导其志,乐以和其心:礼主别宜、节制、敬畏,使人遵从正义;乐主仁爱、和合、求同,使人亲爱和谐。大乐与天地同和,大礼与天地同节,礼乐文化汇聚了古人对天地万物的认识成果、对身心和谐的体悟成就,以及对治世安民的历史总结。流传至今的香文化,也正起源于此。

        “香”的本义是五谷煮熟时的美好香气,后引申为一切美好香气。香料与食物及医药的关系十分密切,可以说是共生共长。对它们的认识最早可追溯到上古三皇之一的神农。神农氏对中华文明的贡献很多,如:播种五谷、发明耒耜、亲尝百草、发明医药、日中为市、治麻为布、作五弦琴、制作陶器、重卦观象、创制蜡祭等,后世的文明建构逐渐把其氏族特征去除,将其精神凝聚成“神农”这一人文符号。由于神农发明耒耜以耕种五谷,尝百草以辨识药性,并制作陶器蒸煮食物、熬炼药物,那么五谷花草的芳香自然是被神农最早辨识出来的,此后才有了香料以及用香的知识。比如《礼记·月令》记载:“春为膻,夏为焦,中央为香,秋为腥,冬为朽。”又如《神农本草经》所载药物许多都是香料植物或与香料有关。另外,神农伊耆氏还设立了蜡祭之礼作为年终大祭,以香气敬神。古人认为声音为阳,气味为阴,而气味又分阴阳,商周两朝对声和臭的态度不同,殷人尚声而周人尚臭。周朝的始祖后稷是尧时的农师,其母姜嫄为有邰氏,乃是神农氏姜姓部落的一支,可推测“周人尚臭”也与神农氏有着很大的渊源。

        古代用香的类型大致分为三种:风香、雅香和颂香。“风香”即平民的生活用香,比如驱逐蚊虫瘴疠、辟秽去疾等,以简单的物质效用为主;“雅香”兼有物质效用和精神追求,比如屈原在诗篇中大量使用香草,既反映当时用香习俗,又隐喻美好的品德以及忠心的贤臣;“颂香”即祭祀焚香,从古代盛大的燔烧祭祀,到现在祭祖、敬神、礼佛的上香仪式,都着重于精神追求。

        根据考察,认为神农为中华香文化当之无愧的祖师,可基于四个理由:其一,因“香”的本义为五谷香气,而五谷的发现、耕种和烹制都是神农氏开创的,故香之源起应归于神农;其二,神农尝百草,分辨其可食、可药或有毒,认识到香草对人的作用,由此才有了使用香草的各种习俗,可见神农开创了风香传统;其三,神农伊耆氏创立蜡祭,赋予了香气以精神含义,因此神农开创了颂香传统;其四,雅香传统是风香和颂香两大传统发展到后世逐渐交融的一种形态,并非独立于两大传统之外,其根本仍在神农。

        (作者肖磊 单位:中国政法大学)

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